— Отставить хоронить «Базилевс»! — громко произнёс я, усаживаясь в капитанское кресло. — У нас имеются все шансы победить. Тут, видите ли, союзник объявился.

* * *

Сорок минут пролетели, как одна. За это время мы успели частично протестировать улучшенную броню корабля, и пришли к выводу, что активное вещество действительно повышает прочность обшивки. Во всяком случае пилоты истребителей, атаковав корпус крейсера, отметили, что их орудия не оставляют следов на броне судна.

Противник тоже не сидел без дела. У него всё же нашёлся десяток москитов, которых он выпустил вперёд, в надежде, что мы замедлим ускорение, а возможно и получим повреждения. Наивные, у нас Ангары были заполнены под завязку, так что я без промедления отдал приказ двадцати истребителям покинуть ангары, чтобы встретить неприятеля. Штурмовики — они тем и отличаются от обычной пехоты, что при случае могут и за штурвал истребителя сесть.

Бой малых кораблей вышел коротким — все десять вражеских москитов выбили с первого захода. Всё-таки у «Базилевса» на борту были истребители четвёртого поколения, а противостояли нам второго и третьего. Так что у эмаовцев не вышло задержать нас.

Добавилось информации и по кораблям противника, что тоже порадовало. Ни какого апгрейда, комплектация всех почти кораблей стандартная. Да, о победе не могло быть и речи, но, если нам удастся разминуться и сохранить ускорение, мы считай оторвёмся от погони.

— До входа в зону поражения вражеских орудий осталось десять, девять… — искин запустил отсчёт. — Два. Один.

Крейсер четвертого поколения, идущий на острие боевого построения, первым разрядил свои главные орудия. Плазменные пушки — не то оружие, из которого стоит палить на таких расстояниях. Манёвр уклонения — максимальное уклонение от действующего маршрута, и «Базилевс» увернулся от двух сгустков света. Наблюдая на тактическом экране, как плазма проносится в нескольких километрах от борта моего корабля, я про себя порадовался, что в содружестве не используют ракеты с самонаведением.

Размышлять, почему нас не атаковали остальные корабли, в то время как мы фактически подставили под удар весь борт, я не стал, не до этого.

— Главные орудия, огонь!

— Есть! — тут же продублировал лейтенант Колосс. Палуба под ногами вздрогнула, и на тактическом экране стало видно, как к одному из крейсеров противника понеслись два смертельных подарка. Секунда, вторая, и слева от нас, прямо из пустого космического пространства, проявился энергетический импульс, голубой торпедой рванув к тому же кораблю, который мы выбрали своей целью.