«А как же твоё желание поохотится?» — спросил я, наблюдая, как рябь на мониторах исчезла, а на её месте появилось малиновое марево буферной зоны.

«А чем мы с тобой занимаемся?» — удивился мутант. — «Разве чужие корабли — плохая добыча?»

— Капитан, крейсер покинул аномалию. Все системы судна работают исправно. — доложил Карат. — Состояние экипажа удовлетворительное. Пассажиры в норме.

Ага, в норме, как же. Онуфриев, шутник, почти всем некоши выдал чёрный мутаген. И теперь на судне была целая дюжина чернокожих аборигенов. У меня сразу возникла в голове ассоциация с конкистадорами, рабством и прочими прелестями восемнадцатого века…

Так, что-то я отвлёкся. По идее мне нужно в срочном порядке принять в свою фракцию всех пассажиров, пока мы не натолкнулись на патруль аурумцев. Ещё бы разобраться с подарком Дангара, с этим ртутным голосом, наводящим страх на всех мутантов. Лишь Дракон не испугался сущность, сказав, что мы легко справимся с ним, если понадобится.

— Лейтенант Колосс, проконтролируй, чтобы все пассажиры через час собрались в центральном коридоре. — обратился я к офицеру. — Будем пополнять ряды нашей фракции. Чёрт, ещё же всем, родившимся в зоне, нужно установить нейросети и искины! Карат, у нас имеется для этого оборудование и расходники?

— Отсутствуют. — расстроил меня ИИ.

— Хреново. Позже позаботимся об этом. Лейтенант Онуфриев, как только окажемся на одной из баз руссов, потребуется организовать установку нейросетей.

— Сделаем, капитан. — тут же ответил старпом. — Искины, правда, будут невысокого класса, но это не критично, позже заменим.

В этот раз буферную зону прошли за три часа. Времени хватило с лихвой, чтобы принять большую часть пассажиров во фракцию «Руссы». Не отказался никто, что меня нисколько не удивило. За долгие годы борьбы с корпами приёмыши настолько сплотились, что превратились в один могучий организм.

Чуть сложнее было с некоши и теми, кто родился в аномалии. Им в обязательном порядке следовало посетить маяк, и там самим сделать выбор. Впрочем, для них всё пройдёт легко.

— Бум! — ударило по ушам. Ударило совершенно неожиданно, в момент, когда мне оставалось дойти до рубки управления с десяток шагов. Тут же по кораблю прозвучал голос ИИ:

— «Базилевс» покинул буферную зону. Начинаю тестирование систем крейсера.

— Карат, приоритетная задача — сканирование дальнего и ближнего космоса. — приказал я. — И убедись, что все члены экипажа в норме.

Стараясь не смотреть на высыпавший перед глазами текст, я вошёл в рубку, добрался до своего кресла, и лишь после сосредоточился на игровых сообщениях.