— Сто лет прошло с вашего посещения этих развалин. Всё же было бы неплохо, чтобы кто-то поднялся на питомце в воздух, и определил точное направление. Заодно может и одну из вражеских групп срисует. Всё, действуйте.

* * *

Так вышло, что первыми срисовали нас. Если бы не питомцы и то, что отряд был рассредоточен, нашу основную группу знатно бы проредили в первые же секунды боя. А всё началось с того, что враг открыл огонь с третьего этажа одного из зданий.

Нападавшие терпеливо дождались, когда мимо них пройдёт дозорная пара, а затем ударили из всех одиннадцати стволов по основному отряду.

Мы с Дракотом и Вадимом шли вторыми, в семи метрах за мощным, тяжело переваливающимся с ноги на ногу чёрным мутантом. Старший поддерживал связь с собратьями, при необходимости мгновенно передавая все новости своему симбионту. За нами, на чуть большем расстоянии шли Онуфриев и Ананьев. Затем Костюков с Маймановым, а замыкающими были Исмагилов со своим питомцем.

То, что мы растянулись на почти сорок метров, и сыграло ключевую роль. Враг просто не смог взять на прицел всю группу, и потому ударил по тем, кто представлял наибольшую опасность — по питомцам.

— Бандерлоги! В укрытия! — заорал я, едва моё обострённое восприятие услышало звук выстрелов. Вскинув плазмомёт к плечу, сделал выстрел в оконный проём, по атакующим, и рванул вперёд и влево, к лежащему на земле чёрному мутанту. Питомцу не повезло, как минимум три попадания в корпус и шею. Зверь умер почти мгновенно — похоже задели какой-то жизненно важный орган. Зато для меня отличное укрытие.

«Драк, ты как?» — спросил я у питомца, почти рухнув за тушу мута.

«Враг меня не видит, друг» — тут же ответил Дракот. — «Сейчас я нападу на крайнего. Наконец-то охота!»

«Будь осторожней, ты мне ещё нужен!» — приказал я, наконец определив, из каких окон по нам ведут огонь. Ну, суки, держитесь!

Выстрел. Ещё один. И ещё! Сейчас главное подавить позиции противника, чтобы товарищи успели укрыться. Например в противоположном здании, или уйти в мертвую зону, расположившись под окнами, из которых потнам стреляют.

«Драк, сообщи своим соплеменникам, что на нас напали»

«Уже, друг! Скоро здесь будет большой брат, и мы вместе ударим сверху»

Неизвестно, чем бы закончился этот бой, если бы не случилось то, о чём нашу группу предупреждали Вадим с Шаманом. И именно здоровяк первым начал действовать правильно — стрелять не по окнам второго и третьего этажа, а по стенам первого.

— Бейте по стенам! — крикнул он своим зычным голосом, перекрыв шум боя. И тут же добавил: — Костюков, Ананьев, вашу Машу, прочь от здания!