— Плохо больше? — уточнил человек.

— Когда волк вырастает до вожака, — ответила Танатрия. — Он может другими волками управлять.

— Тогда понимать, — кивнул Артур. — Почему так хитро.

— Нужно убить вожака, — произнесла эри. — Иначе они нас просто загонят. А когда мы устанем — нападут.

— Как это сделать?

— Кровь. Монстры отреагируют на запах крови. Они же на нас охотятся. Кровь… она будет их привлекать. Они очень захотят напасть, вожак должен будет сильнее их контролировать. И отвлечётся.

— Понимать, — Артур кивнул.

И прежде, чем Танатрия успела что-то сказать, он достал нож.

— Ты…

— Хватить? — Артур показал левую руку, которую только что порезал.

Эри вспомнила, как это парень себе в рану пальцем залез. Похоже, он дар ещё и против боли обратил.

— Да, — коротко произнесла она. — Ты стоишь тут. Я через тот берег зайду на наш след.

И Танатрия скинула лямки рюкзака, опустила его на землю.

— Постарайся не умереть.

— Тебе такое же.

А в следующее мгновение эри исчезла. По воде же, словно водомерка пробежала. Гигантская.

— И так мочь? — пробормотал парень. —Ничего себе.

Он тоже принялся снимать рюкзак, воткнув оружие в землю.

—Итак, - деловито произнёс он, беря тилглис. —Вы встали между мной и едой. Большая ошибка!

* * *

Вожак стоял на холме. Огромный, откормленный. Он наблюдал, как младшие окружают людишек. Вот он повернул голову. И в следующее мгновение на месте, где он стоял, завихрился снег, а белая тень метнулась к тому месту, где умер один из младших…

… Танатрия рванула так быстро, насколько она могла. Она обошла по другому берегу, снова пересекла реку. Они столкнулись почти у реки. Танатрия, прибив одного из маленьких волков, чётко ощутила приближение сильного монстра. То есть, он настолько силён, что даже она почувствовала.

Удар лапой. Что уже… примечательно. Волки обычно рвут. Клыками. Вместе с ударом в воздухе на миг появились четыре красные чёрточки…

… На месте схватки крутилось настоящее торнадо. Противники не уступали в скорости, снег, поднимаемый ими завихрялся, рассекаемый метущимися с огромной скоростью телами.

Мелькало лезвие, ненадолго оставляя за собой ломаную голубую линию в белом мареве. А после ударов волка иногда появлялись красные чёрточки, словно вожак вспарывал само тело реальности.

Скулёж. Вожак отскочил. Оба противника замерли, тяжело дыша. На боку волка расплывалось красное пятно. Эри стояла, держа оружие лезвием вниз.

Оглушительный рык. Зверь исчез, закрутилась снежная пыль после его стремительного рывка. Вместе с атакой зверя размылась и эри.

Хрип. Волк, шатаясь, прошёл несколько шагов. Постоял. И завалился. На клинке же тилглиса эри была кровь. Танатрия выдохнула, отмахнула оружие в сторону, стряхивая алые брызги. Да, раньше бы это не стало проблемой. Но сейчас… Это была практически равная схватка.