«Трубка?»
В руке у возницы он увидел нечто похожее именно на это. Мундштук, по крайней мере, был чётко опознан.
Одна из попутчиц, смотря на возницу, что-то сказала, с отчётливым вожделением. Ей ответила знакомая Артура.
Пахло тиной, рыбой и ещё чем-то. Доносился плеск воды. Слышались крики, разговоры. Пару раз пронеслись юркие белые птицы. В промежутках между корпусами судов виднелся морской горизонт и белые линии волн.
«А, похоже, амба. Зверь северный пришёл»
Да, а фортуна не подводит. Что может быть плохого, всё выдаётся. Судя по лицам попутчиц, ожидает их всех что-то крайне весёлое.
Артур вздохнул, на губах его появилась горькая усмешка. И тут же вернулась, накатила волной тоска. Он смотрел на свои руки в колодке. Пошевелил пальцами. Что же… Не в первый раз. Так глубоко, конечно, он ещё не забирался. Но почему бы и не пробить очередное дно?
Сейчас отпустит. Придёт безразличие и апатия. В этом состоянии можно даже работать. А вот и они, лучшие друзья неудачника. В груди словно замерзает всё и становится серо. Весь мир превращается в этакий блёклый пейзаж. А ты словно зритель, смотришь со стороны…
… Вернулся писарь. Возница слез со своего места, подошёл к задней части телеги. Увидев Артура, он нахмурился. И что-то сказал пришедшим вместе с писарем мужчинам в синей одежде.
По выходу из телеги, Артура тут же взяли под локти и повели. Парень механически переставлял ноги, смотря перед собой. Доски причала, доски трапа, с набитыми поперёк рейками. И снова доски. Поверхность слегка качало.
Его подвели к люку в палубе. Открытому. Далее один из мужчин спустился с ним по лестнице. В трюме судна обнаружились клетки, стоящие посредине. Опять клетки… В одну из них его запихнули.
Зайдя, парень, тут же сел на пол. Эта клетка совсем небольшая. Индивидуальный номер. Ну, и отлично. Отлично…
Глава 3
Четыре или пять дней спустя
Интересно, а почему рабов не приспособили для гребли? Вёслами работали люди явно не такого статуса, выше. Одну одежду взять. Сапоги, штаны чёрные и крепкие. И синие безрукавки на голое тело. При этом, гребцы все чуть не бодибилдеры. Плечи, как перрон. То есть, кушают хорошо, а, значит, даже не в статусе быдла, чуть повыше.
Собственно, жаловаться не на что. Они просто сидели в клетках. Та женщина оказалась в соседнем «номере» и несколько раз пыталась завязать беседу. Разумеется, успеха в этом не достигла.
Кормили их два раза, утром и вечером. Давали по рыбине. Хорошо, что хоть приготовленной. Парень приносил и прямо сквозь решётку просовывал. Кости и отходы организма нужно было сбрасывать (и сливать) сквозь дырку в полу.