— А не много ли ты о себе возомнила, — возразил Егор. — Тоже мне, принцесса нашлась, содержать ее надо, пока она щи варит.

— Настолько все плохо, что ты на таких лохов клюешь? Марина, ты умная, образованная женщина, а если сходишь к моему стилисту на апгрейд, еще и красавицей станешь. И ты действительно очень вкусно готовишь, в наше время это большая редкость. Лучше как следует выбрать спутника жизни, чем абы с кем быть, — поучала Вероника.

— Хорошо тебе говорить, когда у тебя в свое время очередь из женихов была, — потупилась Марина, беря на руки проснувшуюся Дашеньку.

— Кто тут у нас проснулся?

Дашенька протянула ручки к Веронике и та взяла ее и прижала к себе.

— А вы с Юрой когда заведете своих?

— Мы это еще не обсуждали, — уклончиво ответила Вероника.

Даша перебирала черные локоны Вероники, собирая их в новую прическу.

— Ладно, мне пора, — Вероника вернула девочку подруге.

Женщины попрощались.

***

— Пошли, Дашенька, на кухню, покажу тебе, как готовить кашку, — усаживала дочку на стульчик для кормления Марина.

Достала молоко из холодильника и манную крупу из шкафчика.

Непрерывно помешивая, Марина осторожно сыпала манку в закипевшее молоко. Чуть позже добавила немного сахара. Когда каша закипела, выключила конфорку. "Подождем, пока кашка остынет", — обратилась она к дочке.

Даша наблюдала за мамиными движениями. Взяла в рот погремушку и начала ею причмокивать.

— Голодная? Что я за мать, кормлю ребенка одними погремушками, — подмигнула дочке Марина, — Хочешь молочка?

Даша продолжала смачно облизывать погремушку.

— Вкусно? Дашь попробовать? — попросила Марина, поставив подогреваться молоко.

— Ну вот, твой ужин готов, сейчас займемся моим.

— Смотри, Дашенька, я ставлю вариться косточку с мясом, из-за косточки бульон будет наваристее, а пока почищу овощи для борща. Дашенька слушала мамину речь и внимательно наблюдала за ней, не забывая вылизывать погремушку.

— Давай меняться, — протянула Даше кружку-непроливайку с теплым молоком, забирая взамен погремушку. Маневр удался. Даша начала пить молоко.

Марина стала чистить морковь, передавая кусочки Даше, чтобы та могла изучать их текстуру. "Посмотри, какая она яркая!" Даша взволнованно постучала ладошкой по морковке, как будто помогала маме готовить.

Поужинали. Довольные мама и дочка пошли собирать пирамидку.

***

Юридическая контора “Исупов и сыновья”.

— Привет, что делаешь? — спросила помощница, вальяжно усаживаясь на край стола Алексея.

— Составляю обращение в суд, — отвлекся от дела младший Исупов и мельком глянул на тощее бедро Полины, которое показалось в распахнутом разрезе юбки.