— О чём вы шепчетесь? Нам тоже интересно, — замечает Лёша, развалившись в кресле. Полина с бокалом шампанского в руках, задумчиво смотрит в окно, наблюдая за медленно падающими снежинками. Она разворачивается, ожидая, что скажет Иван. Но Иван загадочно молчит. Аристарх расположился рядом с бывшей женой и сватьей, поглядывая на детей: «Иван от Марины не отходит, а Лёшка на Полину даже не смотрит». Как они непохожи, его сыновья — ни внешне, ни по характеру.

— Я проверю Дашеньку, — встаёт Марина.

— Они в детской играют, не переживай, — останавливает её Ирина Аркадьевна.

— Вера уложила Ариста спать, а Дашенька занимается мозаикой, подаренной дедушкой Аристархом, — произносит она его имя с ударением. — Сейчас няня помогает ей складывать рисунок. Им уже накрыли сладкий праздничный стол, и Вера отметила Новый год со своими подопечными. Через часик, думаю, и ваша дочка захочет спать, — заключила она.

Марина кивнула. Иван, тем временем, тянет жену обратно на диван и обнимает её. Это не ускользает от внимания Лёши.

— Вы как новобрачные себя ведете, медовый месяц у вас не затянулся ли случаем? — подшучивает Лёша, но Иван не отвечает на подколки брата.

— Да ладно, пойдёмте в столовую за стол, а то я смотрю, у некоторых рот не чем занять, — приглашает Аристарх Семёнович, строго глядя на Лешку. Ирина Аркадьевна умоляюще смотрит на бывшего мужа.

— Как фирма развивается? Всех клиентов у отца отжал? — снова вмешивается Алексей, нагло глядя на Ивана.

— Ты решил испортить нам праздник? — резко задает вопрос отец. — Или ты не понимаешь, что клиенты выбирают юристов, а не юристы клиентов.

— Переживаю за наследство старшего брата, — нарочито говорит Алексей. — А то ему твоя контора без клиентов достанется.

— Зачем Ивану такая головная боль? У него своя фирма есть, — вступает Ирина Аркадьевна. — Ты же занимаешься рекламой, отец пообещал тебе помочь. К тому же у нас уже подрастает законный наследник. Аристарх ещё полон сил; когда Арист подрастёт, контору можно будет передать ему.

— Я смотрю, ты уже всё за всех решила? — недовольно ворчит Аристарх Семёнович.

— А что тут решать? Сыновья у нас молодцы, оба самостоятельные, свой бизнес ведут. Лёше ты поможешь на первом этапе деньгами, Ивану помог клиентами. Всё честно. Разве нет.

Только присутствие Зои Павловны останавливает его от резкого ответа бывшей жене. Не следует позволять посторонним увидеть семейные разногласия.

Хорошо, что сватья здесь; иначе он не выдержал бы и бросил результаты теста ДНК ей в лицо. Не стоит портить всем новогодний праздник. Однако настроение Аристарха Семёновича резко ухудшилось. Ирина Аркадьевна заметила хмурую складку, пересекающую его лоб, и пригласила гостей в столовую. Он сел за стол и огляделся. "Что тут у нас? Оливье, отлично. Займу рот, чтобы не ссориться с Ириной," — подумал он, накладывая себе салат. Ирина заботливо накладывала Лёшеньке греческий салат. Марина ухаживает за мужем и мамой. Полина, стараясь подлизаться к свекрови, сказала: