Вижу, как двигается его кадык. Мужик явно в панике. Подняв на меня глаза, отвечает.

— Меня убьют. Если не ты, так другие, потом. Понимаешь?

Киваю ему.

— Отлично понимаю. Но ты сам головой подумай. Другие — это будет потом и не факт. А я рядом с тобой прямо сейчас. И сделаю это крайне больно. Ты мечтал когда-то умереть, чувствуя, что тебе отрезали гениталии, а артерию на месте члена прижгли калёным железом? Думаю эти ощущения перебьют даже боль твоих пустых окровавленных глазниц и вырванных ногтей. Вот насчёт зубов не уверен. Говорят, это тоже крайне больно.

Несколько секунд думает, переводя взгляд с меня на своего напарника. Судя по лицу, внутри у него сейчас идёт ожесточённая борьба. Наконец, отвечает.

— А если всё расскажу — не убьёшь?

Качаю головой.

— Если я тебе сейчас скажу, что не убью — ты разве поверишь? Если всё выложишь и поможешь, то будем смотреть по обстоятельствам. Будешь врать или попробуешь подставить — точно сдохнешь.

На фразе о «помощи», вижу в его взгляде начавшую просыпаться надежду. Сразу же повторяю свой изначальный вопрос.

— Так кто вы такие? И откуда здесь взялись?

Несмотря на первоначальное согласие помочь, всё равно какое-то время медлит с ответом. Потом начинает рассказывать.

— Мы вообще из Вологды. Нас там какой-то заезжий подрядил помогать ему по мелочи с одним делом. Когда закончили, поинтересовался, не хотим ли мы, надолго засесть в безопасном месте, где будем королями. Мы прикинули хер к носу и согласились. Думали он может нас к себе куда приглашает, в селение, или куда-то ещё работать. Просто формулировка такая странная. А у него, блядь, самолёт оказался. Настоящий. Ночью сюда прилетели. Мы с ним и ещё какой-то мужик, который всю дорогу молчал. Приземлились на аэродроме. Там нас ещё одна пара встретила. Он потребовал от них сдать оружие и улететь с ним, но те завыёбывались. За стволы хвататься начали. Тогда тот «молчаливый» их уделал. За пять секунд обоих. Даже оружие не доставал, просто шеи им свернул.

Делает короткую паузу, глубоко вдыхая воздух. Продолжает.

— Потом тот, что нас привёз всё показал и объяснил. Сказал, что местных трогать лишний раз не надо. Убивать только в крайнем случае, но таких быть не должно. Насчёт внешней охраны периметра договорённость с ними уже есть, нам по этому поводу беспокоиться не надо. Только держать связь и проверять состояние техники.

Потом улетел.

Поняв, что он замолчал, уточняю.

— Какое именно задание было в Вологде? Что вы делали?

Чуть отводит глаза в сторону. Потом всё-таки рассказывает.

— Там надо было с пленными помочь. Охранять, выбивать информацию и так далее. Мужик тот искал что-то. То ли бункер какой-то, то ли ещё что. Мы так и не поняли до конца.