Пытаюсь объяснить ему это, когда один из охранников объявляет, что прибыли представители противоположной стороны. Занимаем свои места, рассаживаясь вдоль составленных вместе столов и через несколько секунд внутрь вваливаются «атаманы». Восемь человек — часть в казачьей форме, другие в обычном камуфляже. Возраст тоже разнится — от двадцати до пятидесяти лет. Когда эта разношёрстная компания располагается напротив, «княжеский дипломат» пытается начать говорить, но его сразу перебивает один из казаков. Мужик лет тридцати, встаёт в полный рост и обращается ко всем присутствующим.

— Знаю, мы собрались сегодня, чтобы обсудить мирное соглашение. Но прежде чем, начнём, хочу сказать вам — о нём можно не говорить.

Напряжение сидящей рядом краснодарской делегации такое, что кажется они вот-вот взорвутся. А пара «атаманов» бросает на говорящего весьма неодобрительные взгляды. Сам он, уже продолжает говорить.

— К нам пришла новая угроза, которая куда опаснее любых конфликтов и свар между людьми. У нас нет другого выбора, кроме как договориться. Подводные твари, что выходят на берег в ночи и убивают всё живое.

Момент молчу, обдумывая его слова. Потом решаю, что стоит уточнить.

— Новые мутанты, живущие под водой? Насколько разумны и как быстро размножаются?

Мужик похоже слегка теряется, услышав мой спокойный тон. Остальные участники встречи моментально фиксируют своё внимание на мне. Вопрос задаёт самый старший представитель казаков — седой дед с высохшим худым телом.

— А их что, много? Мы за всё время, больше никого не встречали.

Пожимаю плечами, не сдерживая усмешку.

— Значит вам сильно повезло. Мы встречали самых разных — от тех, кто может управлять людьми на расстоянии, до стремительно размножающихся «волколюдей», которые пытались захватить Тольятти. Обычно их производит сбоящая клиника ГЛОМС. По крайней мере, первых. А дальше всё зависит от ситуации — некоторые могут размножаться самостоятельно, другие могут получать новых бойцов только за счёт прохождения процедуры в неисправном объекте ГЛОМС.

Когда заканчиваю, какое-то время все молчат. Потом тот мужик, который начал говорить первым, спрашивает.

— Можно вопрос? Откуда у вас работающие самолёты? Вся «цифра» же отключена.

Хмыкнув, достаю сигарету и закуриваю, параллельно обдумывая, в каком стиле лучше ответить. В конце концов, излагаю.

— Если я начну рассказывать, то придётся затронуть много деталей, знание о любой из которых, может привести к твоей гибели. Впрочем, если кратко — проект «Эволюция», это вовсе не спонтанный сбой в работе ИИ. Равно как и не заговор экологических радикалов. Вопрос его авторства — намного более сложный и глубокий. А на планете ещё хватает техники и вооружения, которое отлично работает. Но на вашем месте, я бы сейчас сосредоточился на текущей проблеме, рассказав о мутантах.