* * *

Солнце уже близилось к кромке леса, украшая округу жуткими и переплетающимися меж собой тенями.

Она бежала босиком по этому жуткому лесу, даже не смея оборачиваться.

Она просто боялась повернуть голову.

Повернуться и услышать снова этот омерзительный хруст костей, жуткий, басовитый хохот, полный безумия и отчаяния.

А также глаза, горящие от голода и желания.

Желтоватые зубы, которые уже больше походили на клыки акулы, нежели что-то человеческое.

И эти худощавые скрюченные руки!

Она просто пыталась обо всём этом не думать.

Просто надеялась сбежать.

Забиться в самый тёмный угол, где и то будет спокойнее, чем при свете дня под вниманием этих хищных взглядов.

Она уже поверила, что смогла отдалиться на достаточное расстояние, чтобы хотя бы перевести дух.

Но тихий шелест за спиной чётко разубедил её в подобном.

— Не убежишь, мышка… Не уйдёшь. Не выберешься из западни. Только зря стараешься, — шептал её ночной кошмар, следуя за ней.

Был ли он когда-либо человеком, таким же игроком, как остальные, или нет, сейчас это невозможно понять. Его движения были неестественными, дёрганными и сбивчивыми. Он передвигался не как человек, а как зверь, дикое животное, используя руки и ноги в качестве опор.

Но куда большее её пугали его глаза.

Большие, навыкате, которые даже и не думали от неё отводить взгляда, даже рискуя получить веткой или палкой.

Всё это не имело для этого чудовища значения.

Всё, что его заботило, — это его добыча. Его столь желанная добыча…

— Нет! Уйди! Уйди от меня! Кто-нибудь, помогите! Хоть кто-нибудь! — кричала она. Она надеялась докричаться хоть до кого-то. Чтобы её хоть кто-то спас.

Но сама осознавала тщетность происходящего.

Они находились в закрытом кластере. Взаперти. Однажды она уже наткнулась на стену, прозрачную и непроницаемую. И прекрасно понимала, что это такое.

И она оказалась в логове не игроков, а монстров, что натянули на себя бледную и сухую кожу.

Иначе и не описать ситуацию, в которой она оказалась.

Десятки черепов, кости, лужи крови… Факелы, тотемы, алтарь для свежевания «дичи» — всё это толкало её к тому, чтобы она разревелась, как ребёнок.

Но монстру позади неё это было лишь в радость.

«Плачь, мышка, плачь, и тогда ты только будешь вкуснее…»

Поехавший мир! Поехавшая Система! Поехавшие уроды!

Их погоня не могла длиться вечность. Как бы она не пыталась, но сбежать ей было не суждено.

Монстр за ней был куда сильнее, быстрее и опытней. Он уже далеко не в первый раз преследовал свою жертву. Он лишь игрался с ней, ловил кайф от того, что ощущал себя хозяином положения и властителем чужих судеб.