Из-за чего и приходится сейчас определять охрану для не самых благонадёжных пленников.

— Одна казарма была разрушена от обстрела катапульты ночью, а вторая… ну, Пирра немного её сожгла, — смеётся парень. — А потому она и девочки запихали всю эту ватагу в последнюю казарму. Вытащив всю мебель и даже снеся стены оружейной, предварительно изъяв оттуда всё ценное.

— Мило, — произношу я с кривой улыбкой.

Бывают же случаи…

Впрочем, всё это мелочи.

Сейчас же нам предстоит встреча с «теневыми» правителями Утёса, а именно главными хозяевами капитала в полисе — торговцами и владельцами увеселительных заведений.

Или, как они себя называют, «Советом Десяти».

Однако то, что нам предстаёт при входе в очередной зал для переговоров, заставляет меня безмолвно усмехнуться.

— «Совет Десяти» приветствует великого Лорда Шурика, владыку Спарты и нового хозяина Утёса! — мне в ноги падают десять игроков.

Старые и молодые, лысые и бородатые, одетые броско и не очень.

Как мне известно, они стояли у власти ещё до прихода Афин и до восхождения Сабо.

Вот у кого хватка просто мертвецки цепкая!

В их руках до недавнего времени находились десятки заведений, гребущих Е-баллы только в путь.

А сейчас они оказываются в полной зависимости от меня. Ведь мало того, что Сабо прилично подпортил им планы, так ещё и ночной пожар нанёс катастрофические финансовые убытки.

— Вы желали меня видеть? — прямо интересуюсь я, пропустив этап взаимных расшаркиваний и прочих формальностей.

— Всё так, — кивает Фасад, негласный лидер «Совета Десяти». Мужичок с объёмной лысиной, мелкими глазками и толстыми губами.

Так и хочется выкрикнуть «жулик».

— Видите ли, мы пришли смиренно просить владыку Спарты о возможности инвестиций, — кланяется Фасад.

— О? И о каких инвестициях идёт речь? — улыбаюсь я.

— Об инвестициях в Утёс, конечно же, — прячет улыбку Фасад. — Как вы могли заметить, полис понёс большие потери от действий своего прошлого хозяина. Эти потери ощутили на себе и торговцы. Все без исключения. Мы, «Совет Десяти», уверены, что смогли бы сослужить бóльшую пользу вам, как и Лорду-наместнику, если бы снова открыли свои заведения, а не гнули спины на стройке или в порту.

— И для этого вам нужны вливания средств от Спарты, — заключаю я.

— Именно так, о владыка, — признается Фасад, — Более того… Мы слышали о доблести Лорда-наместника, Малого. Как и о том, что именно он спас Утёс от дальнейшего уничтожения катапультами. За что мы желаем выказать ему нашу преданность.

Малой подозрительно щурит глаза, а я же предлагаю продолжить.

— «Совет Десяти» готов помочь молодому Лорду-наместнику навести порядок в полисе, а также способствовать скорейшему восстановлению Утёса, — выдаёт Фасад.