Валериан разворачивает передо мной детальные чертежи. На них я вижу наш новый флагманский броненосец «Несокрушимый».

В его проекте учтены все слабости, которые были у первого нашего корабля такого типа.

Сам «Потёмкин», что едва не пошёл ко дну в последнем сражении с флотом Каспера, теперь стоит в огромном сухом доке, возведённом на восточном берегу Загульного острова. Днём и ночью вокруг него кипит работа.

Его также усовершенствуют, в соответствии с новым проектом.

— Мы полностью заменили повреждённую обшивку левого борта, — Валериан проводит пальцем по чертежу. — Применили новый сплав, разработанный нашими алхимиками. Теперь корабельная пушка Мадрида на обычной дистанции морского боя не сможет пробить его.

Я внимательно изучаю схемы. Корпус усилен дополнительными переборками, а орудийные башни получили улучшенный механизм наведения.

— А что с двигателями? — интересуюсь я, вспоминая, что к концу боя едва могли передвигаться..

— Полностью переделаны, мой Король. Теперь каждый установлен в бронированном отсеке к тому же все основные узлы дублируются, — с гордостью отвечает Валериан.

— Прекрасно, — удовлетворённо киваю я. — Очень своевременно. Приходили ли вести из Спарты? Что происходит на континенте?

— Известно лишь о растущем напряжении у Двух Крепостей, — хмурится мой старый друг. — У орков настоящая резня. Отголоски доходят даже до нас. Боюсь, как бы не хлынул на наши земли поток клыкастых.

— Сомневаюсь, что они сумеют договориться между собой, — возражаю я. — Чатлане слишком горды, чтобы признать чью-то власть. Разве что древние банды способны на подобное объединение. Но их нет поблизости — им Великий Дух указывает «достойные» цели.

Пока мы обсуждаем положение на востоке и западе, в зале неожиданно появляется та, кого я совершенно не ожидал здесь увидеть.

— Мирантис? — окликиваю я появившуюся богиню. — Что привело тебя сюда?

— Искала тебя, Шурик. Зачем ещё мне появляться в такой глуши? — раздражённо фыркает красавица, поправляя роскошные локоны. — Весь отпуск испортили…

— И что вынудило тебя прервать отдых?

Богиню красоты никто не стал бы беспокоить по пустякам. Мирантис служит экстренным каналом связи между мной и Пантеоном, а через него — со столицей.

— Северная граница пала, — ошеломляет всех присутствующих Мирантис. — Ты нужен нам дома, Король Шурик. И как можно скорее.

* * *

Рухнули некогда неприступные северные горы. Я не могу в это поверить. Да и никто не ожидал такого поворота! Слишком внезапно всё происходит. И крайне несвоевременно.

Наш флот находится далеко на западе, ожидая развязки событий в Пятиморье, а армия сосредотачивается на востоке, готовясь отразить возможное нашествие орков.