— Мустафа! — из-за спины вдруг раздаётся возмущенный крик.

— Я ничего вам не говорил! — подмигивает нам мужчина, и мы все втроём заходим внутрь поместья.

Дом Мустафы оказывается именно таким, каким я его и представлял. Небольшой, но уютный особняк в тихом районе столицы. Турок всегда отличался практичностью — зачем ему огромный дворец, когда можно обзавестись компактным жилищем, где каждый уголок продуман до мелочей?

Двухэтажное здание из светлого камня с небольшим садиком перед входом. Внутри всё оформлено со вкусом — дорогая, но не кричащая мебель, картины на стенах, ковры с восточными узорами. Чувствуется, что здесь живут люди, которые ценят комфорт, но не стремятся поразить гостей роскошью.

— Проходите в гостиную, я сейчас Нану позову! — Мустафа ведёт нас через прихожую в просторную комнату с большими окнами и удобными креслами.

Сегодня я навещаю своего старого приятеля в неформальной обстановке. Семейный ужин, если можно так выразиться. На это мероприятие меня вызвалась сопровождать Хрюша. Брюнетка догадалась, что ей нужно будет отвлечь на себя Нану, пока я буду разговаривать тет-а-тет с Мустафой.

Как вообще турок оказался в Спарте? История довольно простая, хотя и показательная. Врата просто уже не имели такого стратегического значения, как раньше. Когда-то этот форпост был нашим щитом на границе, местом, где решалась судьба молодого королевства. Но времена изменились. Спарта выросла, границы расширились, и Врата оказались глубоко в тылу, превратившись из пограничной крепости в обычный провинциальный городок.

К тому же шахты, которыми руководил Мустафа, давно перешли в ведение министерства Недр и Ресурсов. То, что когда-то требовало его личного присутствия и постоянного контроля, превратилось в отлаженный механизм, работающий практически без сбоев.

Инженеры из столицы наладили производство, назначили толковых управляющих, внедрили новые технологии. Мустафе оставалось лишь время от времени подписывать отчёты да следить за цифрами в сводках.

— Честно говоря, Шурик, я там просто загибался от скуки, — признался мне турок. — Представьте: то, ради чего я жил и дышал, что создавал круглосуточным трудом, вдруг стало работать само по себе. Конечно, это хорошо для королевства, но что делать мне? Сидеть и считать ворон?

Вот он и решил попытать счастья, став членом Парламента. И ведь у него это даже получилось! С его-то поддержкой жителей Врат это оказалось плевым делом! Люди помнили, как он отстаивал их интересы, защищал от набегов, развивал регион. Так турок переехал в столицу и теперь работал над разработкой тех или иных законопроектов. Если вдуматься, то нехилый такой карьерный рост.