Тем более, Нана давно об этом мечтала. Ей всегда хотелось жить в Спарте, и только чувство долга удерживали и её и её мужа во Вратах.

— Нана! Дорогая! К нам гости! — зовёт Мустафа, и через несколько минут в гостиную входит его жена.

Нана практически не изменилась с момента нашего знакомства. Всё та же стройная, подтянутая женщина с проницательными глазами и уверенной походкой. Только теперь вместо доспехов валькирии, в которых я привык её видеть, на ней простое, но элегантное платье.

— Король Шурик! Хрюша! Какая радость вас видеть! — она тепло обнимает нас обеих. — Проголодались с дороги? Я как раз закончила готовить!

И тут начинается настоящий пир. Нана, как всегда, превзошла саму себя.

На столе появляется оливье со спартанской колбасой, хотя я представляю, какого труда стоило собрать для него ингредиенты, та самая запеканка, фаршированные блинчики и еще множество разных блюд.

Но особое место занимает фирменная долма Наны и которую так любит Мустафа.

— Помните наши первые дни в мире Систем? — смеётся Нана. — Мы тогда устроили пир, когда довелось просто наесться картошки.

— Еще бы, помню конечно, — усмехается Хрюша, глядя на меня. — Благодаря легендарному Картофану и возникла Спарта, ну и благодаря королю Шурику конечно.

Я смеюсь, слыша эту неприкрытую лесть. Годы могут идти, а Хрюша не меняется.

— А где же ты взяла виноградные листья? — удивляется Хрюша. — Неужели тебе их везли из Афин?

— Даже более того, из Константинополя! — гордо заявляет Нана. — По спецзаказу. Чего не сделаешь, чтобы побаловать любимого мужа.

— Долма у неё получается даже лучше, чем у моей бабушки в старом мире! — гордо заявляет турок.

Хрюша тут же включается в разговор о кулинарии, и женщины быстро находят общий язык. Я наблюдаю за Наной и вспоминаю, какой она была раньше.

В первые годы существования Спарты она командовала отрядом валькирий — элитным женским подразделением метательниц дротиков.

Эти воительницы были грозой наших врагов: стремительные, меткие, бесстрашные. Создание таких отрядов было жизненной необходимостью — нам нужна была каждая боеспособная единица для защиты молодого полиса.

Но времена изменились. Женщины всё чаще выбирают спокойную жизнь, предоставляя военное дело мужчинам. Внутренние районы королевства начинают забывать, как выглядит война.

Хоть прошло совсем немного времени, но к хорошему привыкаешь очень быстро.

Валькирии остались, но превратились в небольшое элитное подразделение, в котором служат опытные воительницы. Новобранцев в них, можно сказать, и нет.

— А что ты сейчас делаешь, Нана? — интересуется Хрюша. — Неужели домохозяйка?