Их корабли качались на волнах, словно хищники, готовые к прыжку. Пёстрая армада контрабандистов и бунтовщиков выглядела хаотично, но в этом хаосе крылась особая опасность — непредсказуемость.

Каспер прекрасно понимал: сегодняшний бой станет не просто морским сражением. Это будет судный день для Пятиморья. Победитель получит всё — власть над регионом, контроль над торговыми путями, право писать историю. Проигравший же… проигравший просто исчезнет, растворившись в пучине забвения вместе со своими кораблями.

Каспер наклонился над правым бортом. Посмотрел на одинаковые борта фрегатов. Отполированные до матового блеска, без единой царапины, мощные, прекрасные. Вот что такое военно-морской флот! Не только сила, но и достоинство!

Красота!

А что есть у их врага? Касперу не потребовалось даже брать в руки подзорную трубу.

Контрабандисты никогда не отличались единообразием. Это не армия, а горстка бандитов, воров и преступников. И флот у них соответствующий.

Высокие и низенькие лоханки, несколько торговых барж, клиперы всех цветов и оттенков. Чего тут только не было! Глаза разбегаются от россыпи красок, от буйства фантазии корабелов!

Немало судов были в какой-то степени модифицированы. Тут и там можно было различить уродливые надстройки, собранные на скорую руку. Башенки для размещения дополнительных орудий, более крутое парусное вооружение, местами навешанная на борта броня.

Всё это не стоит и толики его внимания! Клей собрал вокруг себя разномастную горстку соратников. С этим ему теперь и приходится мириться!

У этого флота не было единообразия, не было стандарта, не было своей красоты! Только дикость и уродство!

С таким флотом каши не сварить! Это осознавал каждый из присутствующих. Матросы вскидывали подбородки, офицеры кривили губы.

Военно-морской флот Мадрида разнесёт эту горстку контрабандистов как нефиг делать. Неудивительно, что враг всё это время ограничивался тактикой «бей-беги». В открытом противостоянии на море Клею попросту не победить.

И тем подозрительнее был брошенный им вызов. Почему Клей вдруг решил выйти на бой? Что поменялось? Неужели очередная ловушка?

Кто бы что ни говорил, но Каспер учился на своих ошибках. Да, не с первого раза, но он уже не относился к своему врагу, как к грязи под ногтями. Клей представлял определённую опасность. Это осознавал даже он, Главнокомандующий сил Мадрида.

Не зря Клея называют живой легендой Пятиморья. Он выбирался и не из такой западни. Вот только во все предыдущие разы на его стороне была вся мощь Мадрида. А теперь жалкая горстка предателей и бандитов.