Так что по моему приказу эти места обозначают вбитыми в землю столбами.

Будет интересно проверить моё предположение в будущем.

Вскоре на горизонте мы замечаем очертания Вавилонской Башни. Внешне она нисколько не изменилась.

Вот только внимательнее рассмотрев защитные стены при приближении, мы обнаруживаем множество мелочей, которых раньше не было.

Деревянные надстройки, которые ранее виднелись на каменной стене, сейчас представляли из себя обугленный мусор, что валяется с внешней стороны города.

Тут и там из-за стены поднимаются столбы дыма. Неужели, пожары?

Подъезжая к воротам, я встречаю ту же пару стражников.

— Лорд Спарты! — вздыхает один из них, взволнованно.

Другой бледнеет, словно мел.

«Что могло вызвать такую реакцию?» — думаю я.

— И вам добрый день! Прибыл снова с караваном, привёз новые товары. А вы как? Всё ещё стоите на воротах? — улыбаюсь им.

— Д-да, всё так. Приведите Рашида, сейчас же! — кричит один из стражников в сторону ворот, сжимая копьё.

— Мы тогда двинемся в резиденцию Спарты, — заявляю я, — Пусть Рашид туда сразу и подойдёт.

Я уже командую Петру продолжить движение, как наш путь преграждают оба стражника, направляя острия своих копий в морду кабана.

Пётр возмущённо фыркает, начав бить землю копытом и широко раздувая ноздри.

А кому ещё понравится, когда в него тычут всякими острыми палками?

Вот и Петру подобное отношение явно не по вкусу!

— Это ещё как понимать? — хмуро произношу я, опуская руку на рукоять меча на поясе.

— В-вам не положено заходить внутрь! Мы не можем пустить вас! — заикается стражник, едва сдерживая ужас. — Пожалуйста, остановитесь!

Его напарник безмолвно кивает, подтверждая его слова.

Скосив взгляд вверх, я замечаю сразу десяток стрелков, опасливо поглядывающих в мою сторону.

Луки они не натягивают, но держат в руках и в целом выглядят недружелюбно.

Да что тут, чёрт возьми, случилось вообще⁈

Как-то это не похоже на обычную вальяжность местной городской стражи. И на простое вымогательство взятки тоже не тянет.

— Хм, хорошо, — пожимаю я плечами. — Подождём Рашида.

Не стоит начинать войну с Меджнуном под стенами его города, особенно когда мои люди всё ещё внутри.

Неужели он рассчитывает на это? Провоцирует? Взял заложников? Или здесь что-то иное?

Так сразу и не скажешь, чтоб его!

Теряюсь в догадках

Расстались мы с ним не то чтобы большими друзьями, но и открытой войны между нами нет. Вавилон ведь гордится своим нейтральным статусом.

Спустя десять минут появляется запыхавшийся Рашид, который заметно дёргается, увидев меня.

Словно злого, мать его, духа.