Я лично вручаю ему подарки, и он обязан их принять, как бы ему это ни было неприятно. «Чтобы Лорд всегда держал ноги в тепле и никогда не простужался», — как объявил я.
Передав мужчине предметы, я добродушно улыбаюсь и наклоняюсь вперёд, чтобы меня слышал только Меджнун.
— Я правильно понимаю, что весь этот «сезон дождей», катаклизм, который повредил многим поселениям, ни что иное, как очередное «испытание» Вавилона?
Глава 21
Как только я произношу слова об испытании, Лорд Меджнун резко меняет выражение лица.
Однако, быстро оправившись, он снова надевает маску равнодушия. Я достаточно внимателен, чтобы заметить этот его прокол, и он тоже это понимает.
— Базальт, выведи всех из тронного зала, — сухо приказывает правитель Вавилона.
— Но, Мой Лорд… — аккуратно произносит Базальт.
Он явно не хочет оставлять своего Лорда наедине со мной.
Какой удар по моему самолюбию! Местная «Чёрная Стража» не доверяет мне!
А может, это, наоборот, комплимент? Меня считают способным нанести урон самому Меджнуну, чей уровень, как ходят слухи, запредельный.
— Это приказ, — строго повторяет Меджнун, глядя на главу своей гвардии.
Базальт, мрачно переводя взгляд на ухмыляющегося меня, и стискивает зубы. Неужели ты думал, что всё пойдёт по-твоему? Не в этот раз!
— Как прикажете, — склоняет голову Базальт и отдаёт команду гвардии покинуть тронный зал.
Солдаты спешно покидают зал, бросая на меня полные недовольства взгляды.
— За мной, — говорит Меджнун, небрежно махнув мне рукой.
Я следую за ним и за Базальтом по коридору, который, как выяснилось, находится прямо за троном.
Спустя несколько минут мы оказываемся в небольшом, но уютном кабинете.
Из окна открывается живописный вид на сад и Вавилонскую Башню.
Меджнун без церемоний падает в массивное кресло за рабочим столом и молча предлагает мне присесть напротив на кожаном диване.
Базальт занимает место у дверей.
— Откуда ты знаешь об испытании? — хмуро спрашивает он. — Тебе Мэнфи рассказала?
Я задумчиво смотрю на него. Если Меджнун решит, что Мэнфи выдала мне местную государственную тайну, то её могут обвинить в измене и даже бросить за решётку.
Конечно, я сужу с её слов, а она может сгущать краски. Но уж больно сейчас нехороший у Меджнуна взгляд. Его страхи разгулялись пышным цветом.
Да ещё и мой договор с обещанием награды от властительницы, практически у него за спиной…
Мне то теперь понятно, что Мэнфи та ещё жучка, и вовсе не так откровенна, как старается показаться. Она всё же хранит некоторые секреты своего брата, даже от меня, своего «верного союзника и защитника».