— Но? — вижу, как напрягся Меджнун.

Его пальцы вцепились в подлокотник кресла, а взгляд метнулся в сторону стоящего у двери Базальта.

Интересно, каких же моих слов ты так опасаешься, что решил «валить» целого Лорда в собственном кабинете?

— Дело в прекрасной Леди Мэнфи, — вздыхаю я, — с тех пор, как я увидел её на приёме во дворце, все мои мысли только о ней. Естественно, когда она сообщила мне о бедственном положении Вавилона и попросила о помощи… Я не мог отказать…

— А я то думал, чего у неё сидр в покоях не переводится⁈ — ухмыляется Меджнун. — Оказывается, вот в чём дело!

Меджнун, услышав этот мотив, словно оживает.

Видно, как его взгляд становится увереннее, а поза — расслабленнее.

Он получил нужные ему ответы и, вероятно, уже выстроил свои догадки. Которые позволят ему выдохнуть.

Пусть он думает, что всё сделано ради Мэнфи.

Это ведь так естественно для напыщенного провинциального Лорда-Варвара.

Пусть он верит, что я очарован Мэнфи или, по крайней мере, искренне забочусь о ней, словно о самом ценном сокровище.

Разыграем эту карту и посмотрим, что будет дальше.

Этим ходом я несколько подставляю Мэнфи, ведь теперь ее брат будет внимательно за ней следить.

Но, с другой стороны, она и так подставилась дальше некуда договором со мной. Всё-таки интересно, откуда Меджнун о нём узнал?

Таким образом, теперь мы с Мэнфи действительно становимся союзниками, по крайней мере, в глазах Меджнуна и некоторых других игроков.

— Так или иначе, твоя помощь заслуживает вознаграждения, — решительно заявляет Лорд Вавилона.

— Что касается награды, — ухмыляюсь я, наклоняясь вперёд, — раз я не только помог решить проблему с эпидемией, но и спас Вавилон от последствий испытания, быть может, моя награда должна быть особенной?

— Чего ты хочешь? — прямо спрашивает Меджнун.

— Доступ к стеле Вавилона. Свободный выбор 10 позиций. Любых, — заявляю я.

Меджнун задумчиво сверлит меня взглядом.

— Я готов согласиться на такую награду, но при двух условиях, — говорит он.

— Я весь — внимание, — улыбаюсь я.

— Во-первых, очень узкий круг лиц знает, что все эти недавние события были испытанием. Простые жители об этом не подозревают, даже некоторые министры не осведомлены, — говорит Меджнун, — Я требую, чтобы ты сохранил эту тайну. Никому не нужно знать о причинах происходящего.

— Приемлемо, — задумчиво соглашаюсь я после короткого размышления.

Ведь действительно, я не смогу доказать, что катаклизм был испытанием. Даже если я объявлю об этом всему городу неизвестно, поверят ли мне игроки.

Однако, учитывая мою недавнюю помощь в спасении Вавилона от эпидемии, они вполне могут доверять мне.