— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Я вас не подведу! — кричит она.

Шмель остаётся безмолвным, хмуро наблюдая за происходящим.

Похоже, умом он пошёл в своего отца, сразу просекая мои намерения.

Ромашка — не столько связующее звено, сколько заложник.

Как в древности, я забираю с собой члена семьи Бобра, гарантируя таким образом его преданность.

Попробует он что-то выкинуть — внучка может пострадать.

Это не значит, что я планирую ей вредить, так же как и южанам.

Пока нет ни одной причины для этого. Но дополнительная гарантия никогда не бывает лишней!

Таким образом, я избавляю Лорда-Наместника от тяжёлых дум перед сном, не давая ему повода сомневаться — действовать против меня или подчиниться. Можно сказать, пользу человеку принесу.

Интересно, как на это отреагирует сам Бобр.

— И это… спасибо вам, Лорд Шурик, — неожиданно тихо добавляет Ромашка, скрестив руки за спиной.

— За что это? — удивлённо хмыкаю я.

— За всё! — кивает она. — В том числе и за то, что спасли в столовой. Я думала, что стану первой косплейшицей Жанны Д’Арк.

— Не за что. Кто-то ведь должен был остановить, то что там творилось. В конце концов, я стал Лордом не за красивые глаза, — отмахиваюсь я от её слов.

— Кстати… Лорд Шурик, а вы женаты? — осторожно, но любопытно спрашивает Ромашка.

— Ой, мать моя женщина, — хлопает себя по лицу Шмель.

— Ну мало ли! — не унывает Ромашка, — если бы я спросила об этом у командира Малого, ничего подобного не случилось бы.

— Я женат, — улыбаюсь я.

Мордашка девушки заметно грустнеет.

— Лорд Шурик женат трижды, — поясняет догнавшая нас Пирра.

— Как это? — удивляется блондинка.

— У него три жены.

— Ну, если трижды, то не считается! — звонко хихикает Ромашка.

И что мне на это ответить? Всё, что я могу — это пожать плечами.

* * *

— Значит, вот как получается, — задумчиво вздыхает Бобр на мои слова о переезде Ромашки в Спарту.

Девушка уже успела подойти к своему деду за «одобрением».

Ясно, что Лорд-Наместник не рад такому исходу, но сделать что-либо он не в силах. Видно, что старик не хочет насильно удерживать внучку в полисе, тем не менее он осознаёт подтекст этого переезда.

Однако он проявляет дипломатичность и держит хорошую мину при плохой игре.

— У меня будет просьба. Личного характера. Выслушаете, Лорд Шурик? — поднимает взгляд на меня Бобр.

— Отчего бы и не выслушать? — отвечаю я.

— Присмотрите за ней. Ромашка — бойкая, непоседливая, может наломать дров. Здесь, в «Сладкой Жизни», наша семья прикрыла бы её в случае чего, — продолжает Бобр. — А в Спарте… Как бы ни случилось чего. Новый мир не прощает ошибок и требует за них соответствующую плату. Присмотрите, ладно?