Бросив обугленный щит на землю, я, прихрамывая на одну ногу, удаляюсь в сторону леса, куда ушли Михалыч с Малым.
— Стой! Ублюдок! Стой, кому сказала! А ну, вернись — надрывный голос Мыши слышен всё хуже за треском пламени. — Освободи меня!
— Надеюсь, ты сгоришь, как положено ведьме, — бормочу себе под нос. — Жаль, что я не верю в такое везение.
Всё прошло по плану, я этому невероятно рад. Никто не погиб, а наша цель достигнута. Мы добыли яблоки, а старого дерева больше нет. Правда, я не уверен, что владею яблочной монополией.
Яблоки — не картошка, если их съесть, то семена, как ни крути, остаются. Хотя Мышь страдала от потери яблони, как от чего-то уникального и невосполнимого. В любом случае буду разбираться с этим потом.
А пока скорее побегу по тропинке, которую проломили в густом подлеске Михалыч и Малой. Хорошо, даже заблудиться невозможно. Прямая дорога домой.
Что? Тропинке⁈ Ведь так же легко теперь нас сможет найти и Мышь! Уверен, что у неё будет пламенное желание пообщаться с нами ещё раз.
Глава 18
Возвращение в поселение проходит без эксцессов. Встретившись с Михалычем и Малым в паре километров от выжженной поляны с яблоней, мы уже вместе двигаемся обратно.
Хрюша встречает нас у самой ограды.
— Божечки, да сколько можно⁈ — обращается она к нам, наблюдая свежие ожоги на мне и грязь на парнях. — С кем на этот раз встретились?
— С самой настоящей ведьмой! — фыркает Малой, также находящийся в не самом лучшем настроении.
Столкновение с Мышью показывает, насколько ему недостаёт сил в прямом конфликте.
Да, шустрый, да ловкий, но толку, если даже приблизиться к врагу ты не в состоянии. Все эти «броски» и «стелсы», которые есть у роги в компьютерных играх, здесь пока недоступны. А вот магия… Она разворачивается во весь рост.
Всё это читается по его кислой физиономии и гуляющим желваками. Михалыч же остаётся перманентно хмурым и задумчивым.
Уверен, его также не обрадовал конфликт с истеричной магичкой.
— Да вы шутите! — не желает верить в услышанное Хрюша.
— Никаких шуток, — прерываю я её, тем самым привлекая внимание, — Более того, нам следует подготовиться к очередной возможной встрече с ней.
— Полагаешь, она придёт по наши души? — спрашивает Михалыч, нервно пригладив усы.
— Уверен в этом. Ты помнишь её реакцию на яблоню и то, что мы собрали с неё урожай?
На что он, как и Малой, согласно кивают, ещё больше погружаясь в невесёлые мысли.
— Урожай⁈ Так что там у вас случилось? — Тормошит нас Хрюша.
— Всё потом, — командую, морщась от боли на своих ожогах, — принеси воды, видишь, меня поджарили.