Сегодня — в некотором роде исторический момент, как минимум для «Торпедо». Впервые команда выходит играть в официальном матче с четверкой в линию. И надо отдать должное Эдуарду Анатольевичу — то, что он все-таки пошел на определенный риск. Несмотря на то что у него имелся, скажем так, железобетонный вариант с ромбом — Шавейко в роли либеро, Певцов и Пригода слева и справа, а Гречнев — центральный защитник, — все равно Стрельцов решил матч с «Варегемом» начать с четырьмя защитниками в линию.

Левым крайним стал вернувшийся в основной состав и сразу получивший обратно свою капитанскую повязку Витя Круглов. Рядом с ним на позиции левого центрального защитника у нас будет играть Валя Ковач. Правый центральный — это Сергей Горлукович. Ну а правый защитник — это его тезка Сергей Пригода.

Вот так вот на важнейший матч мы выходим не только с новой конфигурацией защитников, но и с двумя игроками обороны, которые занимают важнейшие позиции в центре обороны и которые являются абсолютными новичками для нашей команды. А если говорить о Горлуковиче — не считая нескольких матчей в прошлом году, — то можно сказать, что он еще и новичок высшей лиги советского футбола.

Вот такая вот, можно сказать, двойная премьера ждала нас следующие 90 минут. И здесь, повторюсь, нужно отдать должное Стрельцову. Все-таки чтобы на еврокубковый матч, который априори является одним из важнейших, выставить двух защитников-новичков — это нужно иметь большую личную смелость и готовность в случае чего отвечать за свои ошибки. А то, что со Стрельцова бы спросили, если не дай бог мы провалимся в Кубке УЕФА из-за новой схемы игры в защите, — это не вызывает никакого сомнения.

Все-таки для нас, для Советского Союза и для его будущего преемника — для Российской Федерации, хотя сейчас непонятно, будет ли она,— еврокубковые матчи стоят особицей. К ним отношение совсем другое.

Да, внутреннее первенство — это главное, это основа для любой футбольной команды. Все-таки большую часть матчей клубы проводят именно у себя дома, и без успехов на внутреннем чемпионате не будет и еврокубков.

Но витриной, способом показать себя, да и, выражаясь языком футбольных чиновников, повысить престиж страны на международной арене являются именно еврокубковые матчи и игры сборной.

То, что мы без репетиции сразу даем спектакль с новым составом, — это показатель большой личной смелости нашего тренера.

* * *

Туннель, ведущий на поле «Регенбогстадиона», узкий и темный. Слышно, как эхом разносятся наши шаги по бетонному полу, а впереди виднеется светлое пятно — выход на поле. Бельгийцы идут рядом с нами, и я, не стесняясь, оцениваю наших соперников. Крепкие, рослые парни. Их вид буквально настраивает нас на то, что сегодня будет достаточно много силовой борьбы. Ну что ж, тем лучше. Мы тоже не мальчики для битья и в случае чего можем и в плечо играть. Да и если не дай бог у бельгийцев что-то переклинит и они захотят сыграть не жестко, а грубо, то у нас есть кому ответить на том же, а то и на более высоком уровне. Так что игра сегодня будет интересная.