Состояние гостиницы и базы, где мы тренировались, лично меня в принципе устроило. Учитывая температуру за окном, самое главное что поле на базе ровное и зелёное, а помещения этой самой базы и номера четырёхзвёздочной гостиницы оборудованы кондиционером.

При том я обратил внимание, что это чудо техники производства американской General Electric было новенькими. Вот буквально на кондиционеры муха не садилась. А учитывая то, что интерьеры гостиницы немного не такие — они более традиционные, и мебель носит печать использования можно было сделать вывод: эту самую важную деталь интерьера мексиканцы поменяли непосредственно перед нашим приездом. За что им огромное человеческое спасибо! Не знаю, как бы я переносил мексиканские условия, если бы ещё и ночи превращались в удушливые и влажные часы.

* * *

На финальном этапе подготовки, когда до старта оставалось всего чуть-чуть, у нас были запланированы два матча. 28 мая нашим соперником стала местная «Морелия» из одноимённого города. На следующий день на муниципальном стадионе Ирапуато нам противостояла команда местного университета.

Само собой, что оба этих соперника ни в коем разе не могли составить достойную конкуренцию сборной Советского Союза. И фактически оба матча являлись этакой приближённой к боевым условиям разминкой. Особенно это касалось игры против команды университета города Ирапуато.

И если «Морелию» мы обыграли со счётом 6:0, забив по три гола в каждом тайме, то университетская сборная получила от нас и того больше. Что-то говорить об этих матчах смысла, конечно, не имело, потому что уровень соперника был такой, что если бы мы поставили меня на ворота, а наша тройка вратарей, Дасаев, Бирюков и Харин, вышла бы в нападение, то, наверное, и это ничего не изменило бы.

Но мы размялись, продышались. На фоне усталости и нагрузок у нас уже появилась так необходимая игровая база.

Но игра с университетом Ирапуато всё-таки имела далеко идущие последствия для нас, потому что в самом конце матча Юра Желудков, который был заявлен на чемпионат мира, получил травму. И в результате зенитовец отправился домой.

На Юру в этот момент было больно смотреть. Он самым натуральным образом плакал. А вместо него в заявку был включён Серёга Родионов из «Спартака».

Я знаю, что перед тем как команда полетела в Мексику, два Эдуарда, Стрельцов и Малафеев, очень долго совещались на тему того, кто из этих двух нападающих полетит в Мексику. Мои позиции, а также Протасова, Беланова и Черенкова были незыблемыми, так что на Юру и Серёгу оставалось всего одно место. И сначала был выбран ленинградец, но вмешался случай в лице удара по ногам в исполнении одного из футболистов университетской команды Ирапуато.