— Тебе нельзя столько есть, поэт и певец должны чувствовать себя постоянно голодными, — рассказываю ей, почему я так поступаю.

— Так ведь ты тоже поэт, — вполне резонно замечает Грита. — Ты же так себя отрекомендовал, когда очень нагло полез знакомиться со мной.

— Не нагло, а с невероятно большим основанием! Ты — невероятная девушка с потрясающим голосом, а я очень мужественный парень! — начинаю я свое объяснение, но вижу по лицу Гриты, что оно ей не очень заходит.

— Да, поэт, и поэтому тоже останусь голодным, съев только половину твоей порции, — ловко выкручиваюсь я.

— Ольг, почему бы тебе не заказать себе отдельно? — сурово вопрошает моя подруга, прожигая меня своими глазами.

— Я же поэт и не могу объедаться, тогда вторая песня долго будет писаться, а я хочу порадовать тебя через осьмицу, — вот крайне серьезный аргумент от меня, вторую песню про одинокую птицу Грита очень ждет.

Я напел ей половину куплета и еще мелодию Скопу, теперь спать мне сразу не дают, сначала выполняя все мои незатейливые желания. Хорошо, что вечером уже не так жарко, как в разгар дня, есть возможность немного размяться с милой в сладострастных упражнениях, очень волнующих мою кровь.

Очень рано следующим утром я прохожу в свой номер, обслуга в зале трактира дружно зевает, с недоумением глядя на меня, но вскоре ничье внимание меня уже не волнует.

Во дворе усадьбы я вижу приготовления к выезду, лошадь запрягают, только покойников еще не вынесли. Но все идет к этому, я правильно понимаю, настал тот самый день, к которому я готовился морально последние пять месяцев.

Сегодня я сделаю второй, решающий шаг к тому, чтобы вычистить кубло Рыжих уродов. Чтобы многие люди в городе облегченно вздохнули, особенно те, кому приходится с ними постоянно общаться.

«Да еще третий шаг придется делать сегодня вечером, главное, чтобы силы остались на такой трудовой подвиг», — напоминаю себе я.

Я спускаюсь вниз, не показывая вида, что очень тороплюсь, и только зайдя за угол сильно прибавляю шаг. В комнате меня ждет мой рюкзак, лежащий в мешке с лямкой для удобства ношения.

Вчера я долго думал, не стоит ли мне взять кольчугу, чтобы немного себя обезопасить, и решил, что все-таки не стоит. Идти придется следом за похоронной процессией немало, километров пятнадцать, а лишние шесть-семь килограммов переливчатой брони мне станут реально мешать.

«Да, вообще, зачем мне кольчуга и любая броня, когда защитный купол оградит меня от нападения с любой стороны».

Я беру мешок с Источником, пару лечащих артефактов на всякий случай, небольшой запас сушеного мяса и деревянную бутыль пока без воды. Еще оставляю в мешке магические перчатки, они мне, пожалуй, понадобятся, все же дело предстоит иметь с большим костром. Одеваюсь в обычные местные шмотки, непримечательные совсем, и надеваю шляпу от солнца, чтобы прикрыть лицо. Беру с собой еще одну пару обуви на всякий случай, если почва на месте схватки окажется сырая и придется там здорово натоптать.