— Нет. Мы поплывем вдвоем.

— Ларс…

— Семен, я не собираюсь это обсуждать.

Вскоре был спущен ялик. Ларс помог Уне спуститься, и они поплыли вдоль побережья.

— Сейчас дойдем до ближайшей бухты, там можно купаться.

Течение несло их вдоль берега, приходилось лишь чуть править направление лодки веслами.

— Мы идем по течению? — неожиданно спросила Уна.

— Да, а я смотрю, ты и в этом разбираешься.

— Ну это же очевидно. Ты почти не гребешь. Значит, обратно поплывем против?

— Тут совсем недалеко. Расслабься, я всю жизнь хожу вдоль этого побережья.

— Хорошо,— ответила Уна, но Ларс почувствовал, что она продолжает соображать, как же они вернутся.

— Ты всегда полагаешься только на себя? Я тебя понимаю, но ты ведь женщина, неужели не можешь просто довериться?

— Я пытаюсь, — развела руками Уна.

— Хоть ты самая необычная девушка, из тех, что я встречал, я восхищаюсь твоим поведением и поступками. Но всё же я не понимаю, к чему ты стремишься, расскажи.

— Пока я не очутилась тут, думала, что буду продолжать учиться и заниматься исследованиями энергии. Мы ведь используем лишь малую часть её потенциала! И если со светлой работать сложно, то ментальную совсем никто не изучал. Ты знаешь, что у вас тут очень энергетически богатый мир? Поэтому много магов, и они сильные.

— Неужели ты не мечтаешь ни о чем другом?

— Светлые живут долго, поэтому в ближайшие несколько десятков лет ничего больше не планировала. А так хотела когда-нибудь потом родить ребенка.

Ларс вздохнул.

— Ребенка без мужа?

— Ну, может быть, и с мужем, — улыбнулась Уна, — хотя совсем необязательно.

Ларс неожиданно вспомнил мать. Она тоже старалась не принимать помощь от мужчин, если это было возможно. Казалось, живи они чуть сытнее, ей всё бы устраивало.

— А ты? Собираешься завоевать полконтинента?

— Нет, зачем мне это? Вполне достаточно Ассурина и Эралама.

— Это ты сейчас так говоришь, а потом войдешь во вкус…

— Я скучаю по морю.Никогда не мечтал стать императором, просто все так сложилось, веришь?

— Да, хотя когда я смотрю на тебя, мне кажется, что ты просто прирожденный правитель. Это твоё предназначение.

— Командования эскадрой было бы вполне достаточно, — улыбнулся Ларс. — Значит, нас объединяет то, что в силу обстоятельств мы не заняты не тем, чем хотели бы. Скажи, а ты можешь проводить исследования в Ненавии?

Уна задумалась.

— Ну что-то делать могу, конечно. Только тут нет никакого оборудования, условий.

— Я постараюсь найти тебе всё, что возможно.

Они обогнули несколько скал и оказались в маленькой бухте с песчаной отмелью.

Едва выйдя на берег, Ларс принялся собирать выброшенные последним штормом плавуны. Уна тут же начала помогать.