— Странно, — произнес Алеко, почесывая голову под шапкой. — Обычно даже на телеги все успевают. Я же ездил, помню! А Топи всегда пользовались дурной славой.
— Мы объезжали овраг, — ответил проводник. — Раньше мост там был, а теперь пришлось ехать в обход.
Алеко пожал плечами.
Ларс смотрел в чащу, где по утверждению проводника находилась деревня, и четко понимал, что не пройдет там телега, да и всадникам будет ехать очень затруднительно.
— Кажется, что кто-то нарочно поменял указатели, — бросил он и почувствовал, что Шиган занервничал.
Ларс мгновенно подскочил к нему, схватил за грудки и вошел в сознание. Всё верно, проводник был в сговоре с разбойниками, он должен был завести их в чащу и вынудить заночевать у костра. Как они хотели победить магов — было неясно, но надеялись на то, что замерзшие и уставшие путники потеряют бдительность. А еще… Ларс увидел в воспоминаниях проводника знакомое лицо. Неожиданно он почувствовал резкий удар по затылку и погрузился во тьму.