Вражеские маги отреагировали слишком поздно. Пушки уже перестали стрелять, когда разорванный строй ликанонцев прикрыли различные магические щиты, которые можно было рассмотреть невооружённым взглядом. Были даже воздушные смерчи, каменные глыбы размером с человека или лошадь, повисшие в воздухе.

— Коробочки Первому! Ещё один залп дайте, нужно проверить мощность их щитов! — отдал я новый приказ по рации, решив немного подкорректировать план боя.

На этот раз результат обстрела был удручающе жалок. Кое-где тридцатимиллиметровые снаряды сумели пробить магическую преграду и добраться до солдат, собрав свою кровавую жатву. Но слишком малую, слишком. Едва ли сотня врагов отдала местным богам души. В то время как первый залп отправил на небеса несколько сотен! А «зушки» и вовсе не сумели пробить сквозь волшебный барьер. Ударить главным калибром? Пожалуй, рано. Вдруг у ликанонцев есть свой главный калибр, который они не пожалеют на нас. Как бы я ни желал победы своей армии, но в плане потерь позиция у меня была чёткая: пусть лучше союзники огребут, чем я потеряю своих людей.

— Всё, всем назад! — скомандовал я.

БМП, управляемые механиками-водителями, ловко развернулись на одном месте на подмороженной земле, прикрытой тонким слоем снега, и вернулись на прежнее место старым путём. А вот грузовикам потребовалась не одна минута, чтобы развернуться. Всё то время, пока водители «камазов» выкручивали руль и рвали рычаг КПП туда-сюда, я был в напряжении, опасаясь, что враги, воспользуются этой заминкой и уничтожат магией машины. К счастью, обошлось. Но вот потом…

— Что за хрень⁈ — воскликнул я, увидев, как перед передовыми шеренгами ликанонцев стал расти земляной вал. Он поднимался всё выше и выше, вместе с этим растягиваясь в стороны. Казалось, что из земли лезет горбатая спина какого-то огромного зверя. Через пять минут вал поднялся не менее чем на десятиметровую высоту, а по фронту вытянулся больше чем на двести метров. А ещё он двигался на нас!

— Это архимаг Ар’Шелест со своими учениками, лучший знаток магии земли, — хмуро сообщил мне маршал. — Но откуда он взялся у ликанонцев? Мессир же постоянно путешествует и почти не встревает в войны простых людей, не магов. Да и с магами не часто конфликтует, ему просто невозможно отыскать достойного противника.

— Значит, его сумели соблазнить чем-то очень ценным, — ответил я и поинтересовался. — Сейчас не удачный ли момент, чтобы перейти к основному плану? Этой стеной враги играют только нам на руку: и нашим солдатам страшно, и самих себя они сдерживают.