— Вить, сделал бы пару обычных големов. Ведь так быстрее будет работу выполнять, — заметила Аня, отвлекшись от костра, на котором возилась с готовкой.

— Не хочу привлекать к себе внимание, когда доберемся до обжитых краёв. Вот когда там осмотримся, тогда и приму решение по ним. Вдруг, их наличие осложнит нам путь, а? Не подумала о таком?

— А Колобок не осложнит? — хмыкнула она.

— Его можно в мешок спрятать, свои иголки он легко втягивает внутрь. Бабочка и змейка и вовсе в кармане уместятся.

— Ладно, ладно, — взмахнула Аня большой деревянной ложкой, с которой полетели во все стороны капли будущей ухи. — Мне всё понятно.

Свалив несколько деревьев, я очистил стволы от веток и разрубил на несколько четырёхметровых бревен. Непривычная тяжёлая работа вымотала, и я решил сделать передышку, переключившись на что-то другое. Например, сделать несколько посудин для выпаривания соли из грунта с солончака.

Рядом с берегом имелся большой пласт серо-голубой глины. Вот из неё я и решил вылепить подходящую тару для работы с солью. Получилось у меня слепить пять, скажем так, казанов. Настоящих, а не тех, которые продаются под таким брендом, а на самом деле почти что обычные кастрюли. Казан-то как раз не глубокий, больше похож на огромную пиалу. Впрочем, это к делу не относится. Оставив образчики своего гончарного, хе-хе, искусства сохнуть, я занялся подготовкой рассола. Здесь уже пришлось устроить себе небольшое кровопускание, чтобы при помощи Дара сделать из камней три больших котелка. Потом в них нагрел воды и растворил часть земли, принесённой с солончака. И оставил на пару часов отстаиваться, чтобы вся грязь выпала в осадок. Потом я слил более-менее чистую воду в пустой котелок.

— М-м-м, солёненькая, — Аня тут же сунула туда палец, вынула и осторожно его лизнула. — Только что она такая мутная?

— Уж какая получилась. Самая грязь сошла и ладно, а дальше чистить — так без соли останемся совсем, — ответил я ей и повторил за ней процедуру с маканием и облизыванием пальца. — М-да, не фонтан… эх, придётся повозиться, пока получим хотя бы горсточку соли.

Супружница посмотрела на меня с удивлением:

— Сколько? Так мало?

— А тебе нужна магазинная пачка, что ли? — хмыкнул я. — Если полстакана выйдет, то и это будет отлично. Да и куда нам больше?

— Сюда бы Максимку, он бы нам щепотку размножил быстро, — помечтала Аня.

— Тогда уж мечтать сразу о вертолёте, чтобы быстро и комфортно домой вернуться.

Когда котелок заполнился солёной водой до краёв, я растворил новую порцию грунта в воде и вернулся к прерванному занятию по заготовке бревен для плота. К вечеру большая часть материала была готова. Так же высохли казаны. Их я чуть-чуть смазал кровью, после чего положил в большую яму, полную углей, а сверху накидал сухого валежника. Мелкого, разумеется, чтобы он своим весом не раздавил глиняные поделки. К утру они были прочны, как камень, без единой трещины и в ходе проверки водой нигде не размокли.