— Не помешаете-то, конечно, не помешаете, — капитан подергал себя за бороду. — Но не страшно девушке одной? Может, я попробую выделить кого-нибудь, чтоб постоял…
— Да не стоит! — замахала руками я. — Я же маг, так что мертвых не боюсь. К тому же вокруг столько стражников, — кокетливо улыбнулась. — И присмотр мне там не нужен, вы же не думаете, что я могу украсть труп?
Мы с капитаном дружно засмеялись.
— На таких, как вы, и держится наш город. — С этими словами мужчина торжественно достал из кармана и вручил мне ключ, а потом неловко похлопал по плечу. — Можете начинать. Но если станет страшно — приходите, попьете у меня чай в кабинете до конца рабочего дня. Всего-то час остался.
— Работы мне предстоит много, отдыхать некогда, — заявила я, чем вызвала у капитана очередную улыбку умиления. — Можете на меня положиться!
И, чеканя шаг, направилась в мертвецкую.
10. Палец мертвеца
— Я не боюсь трупов. Я не боюсь трупов. Трупов я не боюсь. Не боюсь трупов я. — Самовнушение, тихо произносимое мною скороговоркой, помогало не очень, вернее, совсем не помогало. Чем ближе к мертвецкой я подходила, тем страшнее становилось, а ноги делались будто ватными и держали меня все хуже. — Не боюсь, это же просто мертвые люди, они уже ничего мне не сделают…
Перед глазами мелькнула жуткая картина, которую я когда-то увидела в окне собственного дома.
— О боги, помогите! — Я привалилась к стене и постаралась глубоко дышать.
Вдох-выдох.
Вдох-выдох.
Не помогало. Я просто не могу туда зайти. Почему-то я думала, что если надо для дела, то смогу все. А на практике…
Нужно взять себя в руки.
Я посильнее сжала ключ. У меня есть конкретная цель — добыть кусочек трупа, как бы кошмарно это ни звучало. Ну и убраться там заодно, чтобы не вызвать подозрений.
Вдох-выдох.
Соберись, тряпка!
От мыслей о трупах я перескочила к воспоминаниям о родителях, когда те были еще живы. Моя мама, обладательница длинной светлой косы, всегда вздыхала, расчесывая мои кудряшки, за день сваливающиеся в войлок, хоть валенки делай. Коротко стриженный папа в такие моменты с гордостью запускал пальцы в собственные кудри, являвшиеся отличительной фамильной чертой всех Талоров. У его отца — моего деда — были такие же, только седые. Они с бабушкой недолго прожили после смерти единственного сына.
Родители мамы оказались крепче. Простые люди, не маги, как и моя мама, обычная школьная учительница, вырастили меня, забрав из города, находиться в котором и не мучиться воспоминаниями вперемешку с кошмарами было невозможно. Но не успела я уехать в академию учиться, как не стало и их. Видимо, старики решили, что выполнили свой долг…