Под конец тетушка не выдержала и потребовала у Алека показать, кого он кормит. Мальчик чуть поколебался, но все-таки достал крыса, внимательно следя за реакцией Лу. Та поджала губы и несколько раз перевела взгляд с Ловкача на Алека. Мальчишка уже нахмурился и приготовился к выволочке или требованию немедленно выкинуть крысу, но ничего такого не последовало.

— В следующий раз для него будет отдельная тарелка, — решила Лу, насколько я знаю, никогда не любившая грызунов. — А то он вас объедает.

Алек не смог сдержать улыбки. Все-таки он пока еще совсем ребенок, пусть и пытается казаться старше.

— Ну что, пора спасать наших голодающих горожан, — подмигнула ему я.

Алек с готовностью поднялся, Ловкач вскарабкался по руке на его плечо, устроившись там на манер пиратского попугая.

Сильно нагружать его не стали, Эйдану можно каждый день еду относить. Он предупрежден и в курсе, что открывать нужно лично, а не Беню просить. Двум кузенам же, Микелю и Фрэнку, в прошлый раз очень понравились круассаны. На сейчас в наличии их не осталось, утро давно прошло, зато другой выпечки — на любой, даже самый изысканный вкус.

С пирожками и сдобами я отправила парням записку, что это подарок от меня, но если им понравится — с них по две серебрушки каждый день. А в том, что понравится, я не сомневалась.

Вот такой рекламный ход.

Мы же с Астер попрощались с Лу и пошли в мою конторку разбираться с текущими делами.

В ящике меня поджидал целый ворох писем с предложениями работы. При этом услуги всем требовались разные. Один из потенциальных клиентов, например, просил разобрать свалку на заднем дворе, оставшуюся от предыдущих владельцев дома.

Отвечать на подобные предложения согласием я не спешила. Сначала требовалось осмотреть масштабы бедствия, еще неизвестно, что там за мусор. Так что начала я с более заурядных просьб уборки в домах и разных заведениях. Отобрала несколько штук и принялась составлять график.

Астер в это время пристроилась на краешке стола и рисовала на чистых листах бумаги. Я же только украдкой следила, чтобы она не разрисовала что-нибудь еще. Конечно, украшенные детскими каракулями ответы клиентам выглядят оригинально, но, пожалуй, не стоит.

Немного запыхавшийся Алек вернулся тогда, когда я уже наметила себе в тетрадке примерный план и готовила ответы для всех обратившихся.

— Это вам. — На стол легло еще одно письмо. Резкий обрывистый почерк я видела много раз — когда некромант бился над злосчастной схемой.

Конверт я вскрыла быстро и не задумываясь.

«Едем завтра. Будь у меня к восьми утра».