У Настеньки здесь преимущество, конечно, потому что мы с ней уже были близки. Да и рядом она оказалась первая.

— Так что, идём? — хлопая ресничками, спрашивает она.

Хочется согласиться. Очень хочется. Но я вынужден наступить на горло своей песне:

— Извини, не сегодня. У нас с корешем дела.

— В прошлый раз ты тоже не пришёл, хотя обещал, — надувает губки Настя.

— Я ничего не обещал, не выдумывай. Но давай сейчас пообещаю: вечером приду в общагу, — наклоняюсь к ушку девушки и шепчу: — Я очень хочу, чтобы ты помогла мне расслабиться.

— Комната сорок три, — шепчет она в ответ. — Буду ждать.

Чмокает меня в щёку и уходит. Каролина смотрит ей вслед и цокает языком.

Орловского уже привели в порядок. Слегка бледный, он выходит с арены. Напоминанием о проигрыше остался только залитый кровью рукав. Ну и запись в дуэльной карте.

Решительно подхожу к нему и протягиваю руку:

— Крутой приём. Ты мог бы победить.

Сергей поджимает губы и отбивает мою руку в сторону. Ничего не сказав, уходит. Обидно, понимаю. Заявка на победу и впрямь была отличная, но я его переиграл. Да и вырубил довольно унизительно, с помощью простых кулаков.

Попытка примирения не удалась. Да и пофиг. Не особо-то я и хотел мириться. Просто иметь врага под боком тоже не очень хочется. Нам с Орловским ещё долго учиться вместе. Да и парень он непростой — магическая силушка есть, как и могущественный род за плечами.

— Мстить будет, — бурчит Валера, вторя моим мыслям.

— Пусть попробует, — отмахиваюсь я. — Ну что, идём в библиотеку?

— Пошли!

Библиотека МГУМИ с первого взгляда кажется довольно маленькой. Да, читальный зал просторный, но книжек как-то маловато. Это если не знать, что основная часть библиотеки расположена в подвале и занимает три этажа. Чем ниже, тем более ценные экземпляры там хранятся.

Само собой, простым студентам вход на нижние этажи закрыт. Даже не всякому магистру позволен. Особенно если дело касается тёмной магии, к которой относятся проклятия.

Но у меня же есть Дюббук! При необходимости он проберётся и возьмёт нужную книжку.

Конечно, гораздо лучше него справился бы Бугорос. Но, увы, пронырливый малыш сейчас непонятно где…

Как только верну магическую силу, первым делом призову его! С Буги-Вуги жизнь была гораздо проще и веселее.

Сначала мы с Валерой бегло просматриваем общедоступные книги и быстро понимаем, что про мой случай там ничего нет. Под запись берём довольно редкий экземпляр книги «Родовые проклятия России», и в ней уже находится нечто интересное:

— Вот, смотри, — Валера тычет пальцем в страницу. — В роду Солохиных было что-то похожее. Неизвестные враги наложили на род проклятие, из-за которого Солохины через три поколения полностью потеряли магическую силу.