У нас было иначе. Мы с сёстрами должны были подчиняться отцу. Разве что одна из нас — Лио — сама решилась вершить свою судьбу и осмелилась на побег. Остальные же, даже своенравная Тамира — подчинились.* И я должна была подчиняться. Не отцу теперь, так императору…

Но на уровне интуиции осознавая, что если он озвучит предложение, то иного выхода у меня не останется, я вспыхнула до корней волос от своих фантазий и решила, пока не поздно, остановить его. Что-то подсказывало, что император уже готов произнести те самые слова, которые решат мою судьбу. А я настолько растерялась, что единственное, чего сейчас хотела — закрыться в комнате и не выходить оттуда минимум три дня.

Потому что возникшие мысли и догадки ударили как обухом по голове. Мне очень хотелось разобраться, выдумки ли это, или хотя бы часть может быть правдой. Поэтому чуть строже произнесла:

— Тьен, это неуместные разговоры. Твой папа на мне не может жениться, потому что он император. Этим всё сказано. Милорд, — собралась и посмотрела на того, о ком говорила. — Прошу Вас-то хотя бы не поддерживать эти детские шалости. Он же ребёнок, и говорит это всё чисто гипотетически, а Вы… Вы ставите меня в неудобное положение. Мне ужасно неловко, — и вот тут не солгала совсем.

От смущения хотелось провалиться сквозь землю.

Император понимающе качнул головой:

— Что ж. В чём-то Вы правы. Себастьян, эту темупока больше не обсуждаем, чтобы не доставлять нашей Рами дискомфорта, — а сам ТАК на меня посмотрел, что внутри пожар разгорелся — не меньше, чем и добавил к моим раздумьям ещё один вопрос… И вот это егопока …

Всё в том,что икак он сказал, только подогрело мои догадки, превращая их уже практически в убеждение…

— Но папа! — не хотел он мириться с таким решением отца.

— Себастьян, — император посмотрел на сына серьёзнее, и тот понуро опустил голову.

— Ну можно тогда хотя бы заставить Альвисса служить во дворце⁈ — попросил вдруг жалобно. — Чтобы он не увозил Рами!

— А вот это легко устроить, — кивнул император. — Уже давно планировал предложить ему быть сразу моим вторым советником. Не думаю, что он откажется. Да и Рами в любом случае никто никуда не отпустит просто так, — как отрезал.

И по моим рукам побежали мурашки. Не отпустит?

— Рами! Ты остаёшься! — радостно обнял меня Тьен. — Тогда так и быть, можешь выходить замуж на Альвисса!

И так снисходительно он это сказал, что против воли я улыбнулась, хоть выходить замуж особо и не планировала.

— Ох, спасибо, что позволили, милорд, — шутливо поклонилась мальчику и поймала пристальный взгляд императора. — Простите, — извинилась перед ним за своё ребячество, вновь выпрямляясь.