— Я только спросить! — дежурная отмазка словно сама из меня вылетела.

— В очередь, товарищ негр, — менторским тоном проговорила женщина после бальзаковского возраста и строго уставилась на меня поверх очков.

— Без проблем, — ответил я и вышел в коридор, терпеливо дожидаясь очереди.

Два человека, стоявшие передо мной, решили свои дела за полчаса. И тут, как будто специально, в кабинет зашли ещё двое. Подошла моя очередь, и я, широко улыбаясь, направился к Мише

— Спасибо вам большое, вы очень помогли мне, — вполне искренне поблагодарил я его.

— Пожалуйста, — допёр он сразу, подыгрывая.

— А как со вторым моим вопросом, вы сможете мне посодействовать?

Перед ответом на этот вопрос Миша почему-то несколько раз мигнул. Затем вдруг густо покраснел, потом краска с его лица столь же внезапно схлынула, и он резко побледнел. Все эти метаморфозы произошли с паспортистом в считанные мгновения, пока он, наконец, не выдавил из себя одно короткое слово:

— Да.

— Отлично! А когда к вам можно подойти, чтобы всё уточнить?

— Лучше сегодня к шести вечера.

— Хорошо, я буду.

Вечером я вновь вернулся в паспортный стол и, дождавшись, когда Миша выпроводит последнего посетителя, приступил к серьёзному разговору.

— Ну что, готовы ли вы мне помочь?

— Готов, но мне нужна ваша фотография.

— Никаких проблем, — произнёс я, чуть ли жестом фокусника выуживая приготовленную карточку со своим изображением из нагрудного кармана. Я заранее сходил к фотографу и сделал фото.

— Угу, хорошо. А на какое имя вы хотите себе паспорт?

— На имя Иоанна Тёмного.

— Ммм? — вперил он в меня недоуменный взгляд.

— Да, пусть будет Иоанн Тёмный, — уверенно сказал я.

— Ну, хорошо, — с долей сомнения произнёс паспортист. Ему-то какое дело? Тем более фамилия «Тёмный» для негра не так дико звучит, как недавно зарегистрированные Изаура Сергеевна или Леонсио Николаевич! — Как скажете, может быть это и правильно.

— Может быть. Когда будет готово?

— Через два дня.

— Отлично! Вот задаток, — проговорил я, и на стол легла стодолларовая купюра. Хм, быстро же она исчезла в руках Миши!

— Приходите в это же время, ровно через двое суток.

— Хорошо, я приду.

Через двое суток, как и договаривались, я заявился в паспортный стол.

— Ваш паспорт готов. Я его вам отдаю, но знайте, лишний раз показывать его не стоит. По крайней мере ближайшие полгода, пока я не уеду в Израиль.

— Так я могу помочь с переездом, — выразил я готовность оказать ответную услугу. — Ну, или найти вас потом, в Израиле. Хотите, дам денег на развитие дела? Я многое могу и вообще люблю помогать людям. Я тебе, а ты мне. Но ты потом чуть больше, с процентами…