— Твоя правда, — согласилась Маруся. — Много бы я отдала, чтоб отца вернуть!
Мы сидели рядышком, прижавшись спинами к обломкам палубной надстройки, и ревели в три ручья.
По-моему, нас слушал кто-то ещё. Был ли это есаул Савелий или кто-то из команды, кто знает.
Двигались мы долго. Даже уснуть успели.
РАЗГОВОР. КАТЯ
Сквозь решётку потолка чернело низкое южное небо, бархатное, всё в крупных, словно галька, звёздах. Маленькие пленники уснули, вжимаясь в углы пещеры, словно это могло их защитить. Сонно дышал прижимающийся к её боку Тан. Катя прислушивалась к происходящему снаружи.
Вот бормочут, переговариваются стражники у входа, делят, кому спать первым.
Шуршат под ветром листья.
Птиц совсем не слышно. Хотя, это-то как раз вовсе и не странно. Будь Катя птицей, она бы тоже ни за что не согласилась жить рядом с такой сумасшедшей лисой.
Вдруг послышались ещё голоса, громкие! Они шли сверху, со стороны решётки. Может быть, там площадка или даже дом? Сперва было ничего не разобрать, понятно только, что люди ругались, мужчина и женщина. И тут Катя узнала — лиса! А мужчина… нет, незнакомый.
Лиса шипела и плевалась, и слова её были полны яда:
— Так вот как выглядит твоё хвалёное мастерство!
— Перестань! Я предупреждал тебя, что он тоже хорош! И он успел восстановиться гораздо быстрее, чем я предполагал…
Но лиса слышала только то, что сама хотела:
— «Тоже»! Я не хочу знать про «тоже»! Ты хвалился, что тебе в нашем мире нет равных — и что я вижу? Тебе не помогла даже связка моих амулетов! Ладно, хотя бы девчонка у нас!
— Могла бы сказать спасибо! — зло буркнул он.
— Спасибо! — издевательски тявкнула лиса. — Как они смогли уйти так быстро?
Мужской голос ответил не сразу.
— Я, если честно, не очень понял. Больше всего это походило на то, словно из моря выступила скала и… захватила их.
— Опять⁈ — лиса тонко, истерически завизжала. — Опять он! Как же он мне надоел!!!
Голоса метались над отверстием пещеры, то удаляясь, то приближаясь. В криках лисы было столько непонятной брани, что слушать её было, пожалуй, даже бессмысленно. Мало-помалу она успокоилась и заговорила тихо, на самой грани слышимости:
— Значит, так. Если нет большого куска мяса, можно съесть много маленьких. Ты пойдёшь и принесёшь мне тех, из гнезда. Я не могу — я же дала слово не ступать на её остров и не прикасаться к ней ни оружием, ни магией, ни даже пальцем. А ты — нет. А я закончу с тем кораблём. Я чувствую, там работают амулеты. Может быть, там и маг есть. Это было бы большой удачей.
10. БОЛЬШИЕ СУЩЕСТВА
ОСТРОВ. МАША
— Глянь, Степан! Никак, новенькие!