— Как ты, Макс? — в его голосе я услышал тревогу.

— Пока вы не ввалились, как стадо коров, вроде все было отлично, — хрипло ответил я и закашлялся. — Мне воды кто‑нибудь подаст?

Половина людей вперемежку с гномами попытались броситься за водой, но, поняв смехотворность ситуации, остановились. Ушел кто‑то один. Дождавшись, когда мне принесли воды, я промочил горло и удовлетворенно откинулся на подушки.

— Рассказывайте, — сказал я с закрытыми глазами, — с того момента, как я пропал.

— Позже, — услышал я голос Дарина, — мы едва вытащили тебя с того света.

Я открыл глаза и обвел всех удивленным взглядом: новость, что я был при смерти, меня потрясла.

— В смысле при смерти?

— В прямом, — вмешался в разговор Рон, подходя к кровати, — раны воспалились, и пошло заражение. Если бы не человеческие старейшины, которые нашли у себя бабку‑повитуху, мы бы тебя потеряли. И это все на фоне сотрясения головы и всего прочего, что с тобой наделала дубинка орка.

Смутные воспоминания о старом сморщенном лице, склоненном надо мной, возникли у меня в голове. «Похоже, все так и было, — подумал я, — странно, что я почти ничего не помню с того момента. Последнее мое четкое воспоминание — это тень от дубинки орка и сильная боль в груди».

— Я себя отлично чувствую, — вслух произнес я, — думаю, можно устроить небольшое совещание. Располагайтесь кто где, быстро выслушаем результаты работы всех старейшин.

Несмотря на ворчание Дарина и Рона, все стали располагаться в комнате. Когда расселись, я увидел в углу Дорна.

— О, Дорн! — Я радостно его поприветствовал. — Рад, что ты выбрался, кого еще тогда пленили?

— Ваш прорыв отвлек кочевников от нас, выбрались все, мой тан, — глухо ответил Дорн.

— А чего тогда такой грустный, если все живы? — удивился я. — Или что‑то серьезное случилось за мое отсутствие?

— Он не может себе простить, что тогда оставил вас, — хмуро ответил за него Дарин, — впрочем, так считают многие.

Я оглядел всех и понял, что действительно рядом с Дорном сидели только люди, никто из гномов не пожелал присесть рядом с собратом.

— Так, — я резко повысил голос, — говорю один раз, он же последний. Тан Дорн выполнял мой приказ, и, если бы он его не выполнил, я собственными руками убил бы его. И если когда‑нибудь кто‑то из вас не выполнит того, что я ему приказываю, его участь будет решена.

В комнате после моих слов настала тишина, все отводили взгляд, когда я уже смотрел на них.

— Тан Дорн, сядьте здесь, — приказал я гному и показал место рядом с собой, — вы все сделали верно. Все живы, и это главное… А теперь, когда мы разобрались с непониманием в системе подчинения, — продолжил я, пододвигаясь на кровати, — начните по одному и докладывайте о результатах. Первый Дарин, затем слева направо.