Дождавшись моего кивка, девушка слегка улыбнулась.

— Можно сказать, времени больше нет. Либо я сейчас исследую эту аномалию на пятом ярусе, либо теряю этот шанс и жду следующей возможности, которая может уже и не случиться. Подобные аномалии существуют в «колодце» не так долго, вот я и уговорила Николая помочь, а он уже поднял все свои связи. Большая часть Искателей были найдены и приглашены им.

— Хорошо, предположим, ты права, и мы действительно найдём там храм или похожую аномалию, что дальше?

— Ну, мы соберём как можно больше информации, попытаемся собрать образцы…

— Нет-нет, ты не поняла. Храм — это настоящая проблема. Информация по нему и из него будет стоить огромных денег, а у вас в экспедиции, считай, одни Искатели, свободные люди. Ещё и преданность каждого из них под большим вопросом. Вот ты можешь гарантировать, что нам не ударит в спину кто-то из них? Несколько удачных выстрелов усиленными снарядами Метателей даже четвёртую ступень отправит за грань.

— Конечно, они все подписали контракт. К тому же давно работают с нашим Домом, — нахмурилась Настя. — Николай лично отбирал их всех. Ласточки и вовсе здесь, как дополнительная защита и подстраховка.

Я устало посмотрел на девушку, которая сидела напротив и сейчас хмурилась, явно не понимая меня. Настя была умна, этого не отнять. Я откровенно восхищался её умением держаться на людях и вести непринуждённые беседы с самыми уважаемыми членами высшего общества Тверди, хорошо ориентируясь почти в любой теме.

Но как только дело начало касаться её Дома и личного телохранителя (или кто он там у неё), как весь ум словно испарился. Или, может быть, я такой параноик? Не знаю, я, хоть убей, считаю, что полностью можно доверять только себе и своей силе. Ну и принесённым магическим клятвам, конечно.

А тут какой-то Николай, пусть и телохранитель, но всего лишь обычный слуга Дома, собирает рейд, можно сказать, с нуля, зная его изначальные цели. Фактически он набрал в экспедицию своих людей. Исключение только я с Рэм и проводники — Юлиана с Толей.

Проклятье, да я почти уверен, что, если мы найдём всё-таки храм или сопоставимое по масштабам сокровище, Николай первый ударит нам в спину и не пожалеет даже свою нежно оберегаемую подопечную. Это же не только потенциальные богатства, это сила, которая может перевернуть весь мир. Огромное искушение для любого человека.

Да-а-а, Леон, отдал небольшой долг, называется. Впрочем, может, это действительно паранойя, и я просто себя накручиваю? Буду надеяться, что это так… а готовиться всё равно к худшему!