— Приветствую главу малого благородного Дома, — на удивление, Рэм не потерялась, тут же слегка поклонившись немного удивлённому отцу. — Меня зовут Рэм.

— Приветствую, — отец никак не показал своего удивления. — Антон не говорил, что у нас будет сегодня гостья. Уже уходите?

— Да, мы провели незабываемые часы, да, Антон? — Рэм широко улыбнулась, смотря на меня. — Если вдруг станет опять скучно, зови. До свидания, глава.

— До свидания, — задумчиво попрощался отец, а когда за девушкой закрылась дверь, повернулся ко мне. — А проводить свою подругу не хочешь?

— Она не маленькая, сама дойдёт, — спокойно ответил ему. — Мы коллеги, спускаемся в «колодец» в одной группе.

— То, что она Изменённая, я почувствовал, но это не значит, что не нужно провожать. Госпожа Рэм, прежде всего, девушка. В конце концов, это воспитание, на которое мы никогда не скупились. Будь добр в следующий раз демонстрировать его независимо от статуса человека рядом. Я надеюсь, вы оба достаточно взрослые, чтобы не сделать ребёнка? Ты же помнишь, что являешься Наследником, пусть и разорившегося благородного дома?

— Мы не спим, если ты про это. Так что можешь не беспокоиться. Ты сегодня рано, аврал в муниципалитете наконец-то закончился?

— Можно и так сказать, — кивнул отец со вздохом. — Но лишь немного. Пока того, что наделали наши коллеги из столицы, хватит ещё минимум на месяц напряжённой работы, а то и больше. Но хорошо, что получилось немного выдохнуть. Ладно, я в душ, если что — сегодня заказал небольшой праздничный ужин для нас из местного ресторана, так что не наедайся всякими полуфабрикатами.

— А что за повод?

Отец улыбнулся и положил руку мне на плечо.

— Твоё становление второй ступенью Изменённого, конечно. Не думаешь же, что я этого не замечу, пусть и почти не появляюсь дома. Отпразднуем, и расскажешь, как смог такое провернуть без хоть какой-то поддержки, мне действительно интересно. Уже догнал меня, даже не верится. Ты молодец.

— Спасибо, отец.

Вот тебе и работяга, не видящий ничего, кроме работы. Он не только узнал, что я шагнул ко второй ступени, но и решил отметить это событие. Возможно, Антон, который всегда обижался на отца, был не прав.

Ну а поздно вечером, за самым обычным семейным ужином, я рассказывал отцу о том, как мы с Рэм охотились на тварей в «колодце», в красках описывал встречи с наёмниками и представителями Арзов, произошедшее нападение на караван. Ну а отец слушал, не перебивая, лишь иногда вставляя свои комментарии по тем или иным событиям.

* * *

— Цель?

— Антон Марет, Изменённый первой ступени, Наследник малого дома Марет. Возможно покровительство Императорского дома и Тени закона Тверди.