И пускай никаких доказательств того, что это было делом рук других кандидатов в Наследники, не было, сама Ирина была уверена, что это было именно убийство. Уж очень благоволил кузену сам глава Дома… да и сила её пути Изменённого чётко говорила, что смерть родственника изменила ткань судьбы и теперь предначертанное для её дома ощущалось туманным.

Жаль, что кроме этих подозрений у неё, да и у других старших из дома Сента, ничего больше не было. Хотя искали они очень тщательно. Ну а конкуренция внутри дома между потенциальными Наследниками с каждым годом становилась только ожесточённее. Её саму спасало от этой тихой войны пока только близость к Императору.

— Нельзя стоять на месте, — тихо повторила Ирина уже вслух.

Её мысли продолжали блуждать где-то в воспоминаниях, когда за спиной раздался тихий чужой голос:

— Хорошие слова. Очень верные для вашего мира.

Резко развернувшись, девушка посмотрела в угол комнаты, где до этого никого не было и стояло лишь только не самое удобное кресло. Сейчас как раз на этом кресле сидел рослый, широкоплечий мужчина.

По крайней мере, так казалось со стороны, потому как верхнюю часть его тела скрывала самая настоящая тьма. Всё как рассказывал господин Зинтон. И она тоже не могла почувствовать присутствие этого странного человека, словно бы перед ней была иллюзия.

Незнакомец легко прошёл через кордон из пятерых охранников четвёртой и третьей ступеней. Проклятье, да даже она сама ничего не смогла почувствовать… кто в этом мире мог повторить что-то подобное? Сильнейшие мифические пути типа «Оракула» высоких ступеней? «Повелитель времени» или «Повелитель пространства»? Можно только гадать.

— Вы хотели видеть моего господина, к сожалению, он не смог присутствовать из-за срочного поручения Императора, — Ирина слегка склонила голову. — Вы можете со мной обсудить любые вопросы, однако конечное решение всё равно будет за господином Зинтоном и Императором.

Сидящий мужчина кивнул (судя по движению плеч), после чего сделал движение рукой и только сейчас на подлокотнике кресла, где он сидел, Ирина заметила лежащий мешочек.

— Здесь находится несколько артефактов, чувствительных к божественной силе богов-близнецов, — пояснил мужчина. — Весь спектр возможных заклинаний и чудес. Очень скоро в вашем мире должны появиться те, кто не только лечит с помощью чудес, но и калечит ими же. Причём с такой пугающей эффективностью, что и некоторым сильным Изменённым не добиться.

Ирина оставалась невозмутимой, хотя от слов незнакомца у неё всё внутри перевернулось. Если это правда… появление таких существ может сильно пошатнуть баланс. Не только в Империи, но и в соседних государствах, где вера в богов-близнецов начала стремительно охватывать даже благородных.