Не сговариваясь, мы развернулись назад, чтобы контролировать ту часть леса, за которую были в ответе. Помогать «Кукольнику» не наша задача, для этого были ласточки и Николай.

— Не стая, просто какая-то сильная тварь, — бросила Рэм, одним движением вытаскивая клинок.

— Кажется, я уже знаю, кто это, — мне удалось разглядеть в поднявшемся пламени, охватившем участок леса, по которому ударили Метатели, мелькающую чёрную тень. — Толь, ты же говорил, что тени не выходят за пределы того посёлка, который мы прошли. А тут одна увязалась.

— А? Тут пожиратель душ? — Анатолий дёрнулся, поворачиваясь в сторону, где произошло столкновение. И словно бы в подтверждение моих слов прямо из разгорающегося огня в сторону рейда рванула большая человекоподобная тень.

Правда, далеко продвинуться у неё не вышло, вокруг «Кукольника» и его марионетки вспыхнули едва видимые закручивающиеся нити, а уже через миг перед тварью взорвалась земля, в клубах пыли которой мелькнуло несколько десятков нитей, захватывая нижние конечности тени в серебристые путы и заставляя её потратить несколько мгновений на то, чтобы освободиться. Этого хватило на то, чтобы рядом с монстром появилась очень быстрая фигурка одной из ласточек.

Я хорошо видел, как она взмахнула рукой, в которой была зажата длинная светящаяся ярким светом цепь. Сверкнула яркая вспышка, которая вновь спровоцировала крик тени, на этот раз наполненный болью. «Повелительница света» оказалась смертельно эффективна против Пожирателя душ. Ей хватило всего нескольких ударов по обездвиженной нитями «Кукольника» тени, чтобы превратить её в чёрные, истлевающие на воздухе ошмётки тьмы.

— Проклятье, что такая тварь тут забыла? Они же не отходят от руин, — сказал Анатолий, рассматривая застывшую над телом теневого монстра ласточку. — Его что-то привлекло к нам.

«Не что-то, а кто-то», — поправил его Ва’йан, которого, правда, слышал только я. — «Уверен, что это по твою душу, Леон, он сюда пришёл и кстати, я почувствовал ещё, как минимум, десяток теней, которые идут сюда».

А через мгновенье их почувствовал и я. Татуировка, чувствительная к чужому вниманию, сфокусированному на меня, впервые с момента, как мы ступили на пятый ярус, сработала, предупреждая о том, что на мне сейчас было сосредоточено сразу четыре враждебных «взгляда». Если можно было так выразиться.

— Внимание! Сюда двигаются ещё четыре тени! — крикнул я, привлекая внимание рейда. — Направление по правую руку от направления движения! Будут здесь через минуту!

Задавать вопросы, как я узнал об опасности и точные ли сведения, никто не стал. Рейд мгновенно перестроился, выпуская вперёд группу Романа, Рэм и ласточек. Настя с любопытством выглядывала из-за спины защищающего её Николая. Она, к слову, совершенно не выглядела удивлённой или испуганной.