Глава 1
Епископ вместе со своей помощницей уверенно шли по длинному коридору подземной части столичного церковного собора. Просторный проход, залитый мягким электрическим светом и обшитый панелями из светлого дерева. На полу лежала мягкая ковровая дорожка, отлично глушившая звуки шагов, а на стенах через равные промежутки висели гравюры, изображающие сюжеты из канона единых в двух лицах. Иногда на их пути появлялись арки мощных дверей, на которых можно было разглядеть лишь таблички с цифрами.
— Почему никто не сказал мне, что помазанник изучает историю и политологию? Да ещё и так быстро?
— Это было в нескольких отчётах, но вы тогда занимались переговорами с Имперской канцелярией, ваше Превосходительство, — ответила помощница. — Первый Инквизитор и вовсе хотел полностью ограничить доступ помазаннику к информации, но старшая исследовательской группы взяла на себя ответственность за это разрешение.
— Слишком много отчётов, — покачал головой мужчина. — Возьми на контроль всю информацию о помазаннике и помечай её в отчётах, чтобы я мог её сразу увидеть.
— Да, ваше Превосходительство, — почтительно отозвалась девушка.
Епископ остановился перед одной из дверей, на которой, в отличие от большинства, не было никакого обозначения. Мужчина внутренне вздохнул. Помазанник пожелал с ним поговорить, завершив своё изучение мира и окончательно придя в себя.
Толкнув дверь, он вошёл в довольно просторное жилое помещение. Здесь всё было для удобства почётного гостя, включая даже отдельный личный спортзал (в соседнем помещении) и несколько продвинутых терминалов, за одним из которых и сидел сейчас сам помазанник. Заметив появление гостей, высокий, всё ещё лысый мужчина с невыразительным лицом повернулся в их сторону. Епископу пришлось сделать значительное усилие, чтобы не вздрогнуть от взгляда этого «человека».
Даже с учётом того, что ему в силу своей должности часто приходилось общаться с Изменёнными последних ступеней и даже пару раз пересекаться с теми, кто шагнул к последней… даже они не вызывали у него таких противоречивых эмоций. Вместо глаз у помазанника горело самое настоящее пламя. А сила, которая доносилась от него, буквально подавляла. Не помогала даже божественная защита, дарованная ему едиными.
— Пунктуальность, — губы помазанника изогнулись в подобие улыбки. — Всегда уважал людей, понимающих её важность.
Его голос был глубоким и завораживающим, ему неосознанно хотелось верить.
— Вы захотели встретиться с иерархом церкви единых в двух лицах, и вот я здесь, — после секундной паузы сказал Епископ, сосредоточившись на деле и постаравшись отбросить в сторону ненужные эмоции.