А ещё здесь повсюду можно было встретить руины, оставшиеся от некогда населявшей этот осколок мира цивилизации. И именно в них, насколько я знаю, Лаборантум Артефакторум получал большую часть артефактов, на основе плетений которых создавал свои изделия. Осколок мира с руническим наследием. И именно поэтому пятый и шестой ярусы были мне так интересны.

После того, как караван вышел из портала, нам пришлось добираться до шахтёрского посёлка Арзов ещё около трёх дней. И я не скажу, что этот путь был лёгким. Местная живность, населявшая пятый ярус, пусть и была не такой агрессивной, как это было на предыдущих этажах, но всё равно временами выбегала нам навстречу. Поодиночке и небольшими стаями.

И, надо сказать, эти твари пока совершенно не впечатляли. Эдакие четырехрукие гигантские обезьяны, у которых была куполообразная голова, раскрывающаяся по вертикали, демонстрируя огромную пасть с несколькими рядами острых, ядовитых зубов. В остальном монстры не могли похвастаться высокой скоростью или какой-то защитой, а значит, очень быстро умирали от любого выстрела метателя.

Те же скальники были намного опасней того, что я увидел во время наших нескольких стычек с ними. Впрочем, если вспомнить тот же «путеводитель» Искателя, который я читал в гильдии, эти странные обезьяны были здесь чуть ли не самыми слабыми монстрами на весь ярус, а настоящую опасность они представляли, лишь когда сбивались в действительно большие стаи, а не по пять-шесть штук, как это было во время нападения на караван.

К слову, по какой-то причине обезьяны впадали в ярость от звуков каравана и нападали на него даже в одиночку, так что, если огромным машинам не везло заехать на территорию, контролируемую действительно большой стаей, всё могло закончиться не так просто, как в нашем случае.

Кроме этих нескольких мелких нападений местных монстров больше ничего серьёзного не произошло. Арзов до самого конца выглядели нервными, боясь каждой тени и готовясь ударить всем, что у них было по любому потенциальному врагу, появившемуся в поле их зрения, но всё обошлось. Похоже, враги Великого благородного Дома оказались не готовы к тому, что их планы окажутся так просто разрушены.

Может быть запасной план у них и был, но потеря сразу нескольких сильнейших Изменённых, в том числе и равного патриарху Арзов «Повелителя Земли», смешала все их планы. Ну, по крайней мере мы с Ва’йаном так думали, как оно там было в действительности сказать было нельзя.

Шахтёрский посёлок Арзов оказался именно таким, как я его себе и представлял — унылое и серое место, где жилищные блоки бараков, в которых жили шахтёры, теснились на небольших, пыльных улочках. Можно сказать, что все внешние районы посёлка состояли исключительно из этих блоков. Сколько тут проживало людей, я не знаю, но по самым грубым моим прикидкам, не меньше пяти тысяч.