Мне первое время было интересно, как происходило снабжение такого большого человеческого анклава, вдалеке от Тверди. Хотя позже, когда мы смогли разместиться в гостевых «домиках», которые ничем не отличались от жилья шахтёров и разобрались в местных реалиях. я смог выяснить, что местные жили за счёт подземных грибных ферм и регулярной охоты на местную фауну.

Единственные многоэтажные здания находились в центральной части городка и являлись резиденцией Арзов, тут же были установлены ремонтные цеха для вездеходов и машин каравана, а так же характерные бронированные коробки складов, внутри которых хранились кристаллы тацита. Благородный дом почти сразу занялся погрузкой руды и подготовкой к обратному пути, явно торопясь успеть вернуться в Твердь до того, как их враги смогут послать других Изменённых.

Хотя я уже сомневался, что в ближайшее время это случится, тайно теперь на Арзов не нападёшь, а потеря «Повелителя Земли» наверняка сильно ударила по врагу, так что на их месте я бы готовился к мести Арзов уже в реальном мире.

Сам посёлок располагался почти вплотную к шахте, а его прилегающую территорию постоянно патрулировали усиленные группы наёмников Арзов. Тысячи сигнальных артефактов, установленных на подходах к посёлку, позволяли контролировать все подходы к поселению людей. К тому же, как я понял, местные монстры не очень любили приближаться к горам, так что людей тут трогали редко.

А ещё я смог оценить состояние самих шахтёров. Уж очень хорошо помнил эксперименты фанатиков богов-близнецов над теми бедолагами, кто получил отравление магической энергии тацита. Даже обычного взгляда хватало, чтобы разглядеть болезненность внешнего вида шахтёров. Серая кожа, мешки под глазами, признаки сильнейшего переутомления и апатии. К тому же, из-за уничтожения последнего каравана Арзов многие из них не видели дома и родного солнца уже больше пяти месяцев, хотя их вахта должна была длиться всего три.

Всё это вместе создавало крайне нервозную атмосферу, люди роптали, их взгляды, бросаемые на Арзов и на нас, приехавших с караваном были далеки от дружелюбных, но что-то предпринимать эти люди явно не спешили. Изменённые были слишком страшным врагом, чтобы решиться на бунт против них. С другой стороны… ещё полгода постоянной работы и сидения в посёлке, и эти люди наверняка сорвутся, наплевав даже на свой страх.

Мы пробыли в посёлке всего пару дней, приходя в себя после нападения и пытаясь залечить полученные ранения. Настя выглядела нервной и настаивала на скорейшем продолжении экспедиции, не слушая возражения Искателей. И в этом её, кстати, полностью поддерживал Николай. Лидер рейда дал экспедиции немного времени на восстановление, а потом объявил о том, что нам пора выдвигаться.