— Ваше величество, — посмотрел я прямо на Кречета, который с едва заметным любопытством смотрел за моими действиями. — Его здесь нет. — Вынес я свой вердикт. К сожалению, я не мог сейчас достать свой кинжал огня, чтобы удостовериться в своём решении.

— Ты уверен? — как-то предельно спокойно спросил он. Я даже содрогнулся от изменившегося взгляда, в котором промелькнули, как мне показалось, ледяные искры.

— Да. — Повторил я уже более уверенно. Мне нужен был этот кинжал, и играть в игры, пусть даже самого императора, поддаваясь на провокации, точно не стану.

— Как ты это понял? — уже более расслабленно с интересом в голосе поинтересовался он. — Даже мне, с моим опытом и силой, не под силу было разобраться в том, где находится оригинал.

— Вы же сами сказали, что только тот, кто владеет другими частями, сможет почувствовать и остальные, — пожал я плечами, понимая, что это была очередная проверка, и оригинального клинка в этих шкатулках не было.

— Ну что ж. Я отдам тебе клинок только при одном условии, — теперь его голос напоминал металл, а взгляд вновь стал тяжёлым, словно гора. Шутки и милые беседы закончились, сейчас передо мной находился император Российской империи, и его слова нужно воспринимать всерьёз. — Если бы не угроза моей стране, этот клинок никогда бы не увидел свет, что бы ты не говорил и не делал. Он предназначен только для того, чтобы очищать этот мир от зла. Я не стану требовать, чтобы ты вернул его обратно, когда всё закончится. Но запомни, если ты применишь его против обычных людей империи и полностью подчинишься его влиянию, я тут же приму меры. И неважно, что ты сделал и ещё сделаешь для нашей страны.

— Я вас понял, ваше величество, — сделав шаг назад, я поклонился, высказывая своё уважение к нему. Это было предупреждение, которое, в принципе, можно было и не озвучивать. Любому идиоту понятно, что, переходя определённые границы и владея подобным оружием, нужно быть готовым к тому, что от тебя проще будет избавиться, нежели направлять на истинный путь.

Кречет тем временем снова позвонил в колокольчик. Только в этот раз в помещение вошёл не старик, а тот же мужчина, что принёс до этого шкатулки с фальшивыми кинжалами. Он так же молча, как и в прошлый раз, подошёл к столу и поставил на него очередную коробку.

Дождавшись от императора разрешения, я открыл её, вынимая кинжал, который внешне ничем не отличался от предыдущих подделок. Волна холода, тут же сменившаяся теплом, прошлась по всему моему телу. На лезвии появились символы, которые не потухли, а наоборот становились ярче, пока синий огонь, исходящий от них, не распространился по клинку, ярко вспыхивая, как зажжённая спичка. Ощущения при этом были странные. Одновременно родственная мне стихия огня соединилась с магией, которую буквально отторгала вся моя сущность. До меня с запозданием дошло, что я маг жизни, именно поэтому не мог как следует принять энергию смерти, исходящую от кинжала. Усилием воли потушив огонь, я положил клинок в шкатулку и тут же захлопнул крышку.