— К чему ты это всё? Что за урок географии? — раздражённо спросил я.

— К тому, — Дзендао отломал ветку, подошёл и воткнул её в метре от Содружества, — что те ребята живут вот здесь.

— О-о, — выдохнул я поняв. — Сколько до них добираться?

— На ранге Духа — нисколько. Вряд ли осилишь путешествие, — ответил Маркус. — Старший Мастер доберётся лет за тридцать, если захочет потратить треть жизни на путешествие. Король доберётся лет за двадцать. Император — лет за десять. Предок — за год может, точно не скажу.

— Я бы не сказал, что всё так однозначно, — произнёс Дзендао. — Он может найти крутую технику перемещения, договориться с бессмертным летающим зверем, тем более у него это хорошо получается, а ещё воспользоваться порталом.

— Да, может, — кивнул Дзендао. — Любая техника потребляет энергию, и на ранге Духа можно быстро добраться от деревни до деревни, но не от города к городу. То есть тебе сейчас банально не хватит сил, чтобы совершить по-настоящему долгое путешествие. Зверь… Здесь ничего не скажу, мало ли, вдруг и правда получится. Но только бессмертные звери не идиоты, на земли тех людей не полезут. Про портал вообще молчу. Они очень редки и переход стоит дорого. Ещё попробуй найди ближайший. А потом ещё один найди. Потому что обычно порталы связывают какие-то две точки, а не ведут, куда скажут. В итоге тебе потребуется много времени, чтобы заработать на проход, а потом скакать по землям Реки от одного портала к другому, пока не найдёшь подходящие земли. А найдя их… Ну, давай попробуй отыскать свою мать спустя десять лет, в секретной темнице, про которую только члены клана и знают. Это ведь так легко.

От этой холодной рациональности сделалось дурно, но так просто сдаваться я не собирался.

— Так… — потёр я виски. — Так… Они далеко. Это я понял. Как тогда те Короли собирались вернуться?

— Не знаю, но не путай свои возможности и их. Возможно, они подали бы сигнал, и сюда бы переместился кто-то их верхушки клана, открыв прямой портал. Предкам это по силам.

— Скорее, ему по силам несколько порталов, — вставил Дзендао.

— Они могут и Основателя попросить, если вопрос важный, — возразил Маркус. — Да и их Предки не чета обычным. Я не удивлюсь, если у них и Императоры способы порталы открывать.

— Да кто они такие? — спросил я. — Вы так и не назвали их имена.

— Те, кто вчера за тобой явился, относятся к империи Бинхуэм, к клану с таким же именем.

— Бинхуэм… — повторил я. — Никогда не слышал.

— Урок географии закончен, а теперь начинается урок о рангах, — сухо сказал Маркус. — Я тебе вынужден всё это рассказывать, чтобы ты понял ситуацию, в которой оказался.