— Спасибо. За всё спасибо, — сказал я. — Не знаю как, но я найду способ вас отблагодарить.

— Благодари этого придурка, — поморщился Маркус. — Врать не буду. Как лидер, я был за то, чтобы бежать сломя голову от тех людей. Дзендао поставил на кон наши жизни. Так что это перед ним на тебе долг за себя и сестру.

— Я запомню.

Встав на трясущихся ногах, я глубоко поклонился, сложив перед собой руки.

— Ой, не надо, — закатил глаза Дзендао. — Давай без этого. А то сейчас блевану радугой.

Распрямившись, я увидел, что он смутился и отвернулся.

— Ранги, — привлёк моё внимание Маркус. — Этим городом правит Король трёх слоёв. Королевством управляет Император. Не путай титулы и ранги. Возможно, в королевстве есть ещё несколько Императоров, я точно не знаю. Академией управляет Предок. Именно он является на самом деле гарантом существования академии. По факту, три королевства обслуживают его интересы. За тобой же послали… не то чтобы совсем уж рядовых бойцов, но около того. Это как если бы правитель приказал главе города разобраться с проблемой, а тот передал приказ начальнику стражи, который отправил двух толковых бойцов. Бойцы погибли, но ресурсов у всех упомянутых хватит, чтобы снести все эти земли под ноль. Буквально. Империя Бинхуэм — это империя-тиран. Те, кто доминируют на своём участке рядом с Рекой, выжигая всех, кто против, огнём и мечом. Их могущество настолько велико, что они могут держать Королей как рядовых бойцов. Император у них — это уровень офицера. Также у них есть сотни Предков, десятки Основателей и сколько-то Бессмертных. Понимаешь, к чему я клоню?

— Даже если я доберусь до них, у меня нет силы, чтобы что-то сделать, — произнёс я обреченно.

— Именно. Поэтому и говорю. Технически невозможно. Я признаю твой талант, но пока ты станешь Предком… — покачал он головой, — пройдёт не один десяток лет. И то этого не хватит. Твоя мать столько продержится? — спросил он безжалостно.

— Я отказываюсь верить, что ей нельзя помощь.

— Это понятное стремление сына спасти мать, — кивнул Маркус. — Я не буду говорить, чтобы ты отказался от этой идеи. Скажу лишь, что нужно мечтать не о звёздах, а смотреть под ноги, когда земля вокруг горит.

— Что ты имеешь в виду?

— Не тупи, — бросил Дзендао. — Что будешь делать, если они ещё десяток Королей отправят под присмотром Императора по ваши души? Лично я предлагаю тебе удавиться прямо сейчас. Так безболезненнее выйдет.

— Не обращай на него внимания, — сказал Маркус. — Нужно понять, чего от них ждать. Ты знаешь, почему они пришли?

— Они… — припомнил я то, что услышал от них. — Сказали, что моя мать наследница и предала клан.