Старуха протянула руку и остановила её в сантиметре от камня. Она не прикоснулась, просто подержала ладонь рядом, а потом убрала.

— Настоящий, — сказала она. — Давно я такого не видела, очень давно.

Потом она пододвинула ко мне тарелку с пирожками.

— Ешь, разговор будет длинный, а ты голодный, и друга своего угости. Я вижу, что каналы гудят. Ты истратил много энергии и не восстановился до конца. Они помогут.

Странное слово немного резало слух, и я перевел взгляд на пирожки. Пирожки выглядели как пирожки, обычные, слегка подрумяненные, размером с ладонь. Бабаю так и вовсе, на один укус.

Я взял один из них и поднес его к носу и почувствовал знакомую ноту, да это был Горький Корень. Та самая лиана, которую мы нашли на руинах, которую Бабай жрал как деликатес. Та, что спасла Корневиков от смерти.

Вот только здесь что-то было иначе. Привычная резкость отсутствовала, вместо нее шла мягкая, почти сладковатая волна. Пирожок был просто наполнен этером, но он был настолько мягким, что я понял, что он не причинит мне вреда.

— Это ведь Горький Корень? — Спросил я на всякий случай.

— Ну конечно, только правильно приготовленный, — ответила старуха. — Твои Корневики жуют его сырым и запирают себе канал на всю жизнь. Такая глупость, передающаяся из поколения в поколение. А ведь при правильной обработке он не блокирует, а очищает. Полноценный контроль и последовательность взаимодействия с этером на каждом этапе. Рецепт, конечно, был утерян давно, когда погиб город, но я знаю, как его готовить.

В принципе, лично мне разницы не было никакой. Я ел спокойно мясо, пропитанное этером. Собственно, в Яме всё мясо было пропитано этером, и оно только помогало и усиливало практика. Поэтому я откусил кусок пирожка. Он был вкусный, немного солоноват, с начинкой, напоминающей капусту. Неожиданное уведомление Системы заставило меня удивиться и только потом прожевать кусок.

Навык повышен. Зелейник — 2

Это с чего вдруг такое щедрое повышение?

У меня сразу появился логичный вопрос, и я посмотрел на старуху. А потом я сам всё понял. Потому что понимание того, что она мне показала, уже сложилось в голове. Это не просто рецепт, это, по сути, принцип. Температурный режим влияет на ровную структуру внутри растительных волокон. Если его контролировать, то можно менять эффект лианы от яда до лекарства.

Это было красиво. Вот, вот. Нужно было всего лишь правильно пожарить горький корень, и получилось бы совершенно другое, вкусное лекарство. Другой вопрос, почему местные аборигены не стали их жарить или как-то по-другому пробовать их обрабатывать? Это надо будет спросить, уточнить у Клыка и Горбуна.