— Боюсь, под пытками люди рассказывают всё, что нужно.

— Вот чёрт.

— В моём отряде — практик ступени каналов, двое практиков закалки крови последней стадии и ещё несколько бойцов, весьма серьёзно настроенных на хорошее и безопасное дальнейшее приключение, — сказал я ей. — Со мной ты будешь в безопасности, а потом мы вернёмся на земли моей секты.

— О, так ты у нас парень непростой, — протянула задумчиво девушка, видимо, принимая решение. — Ладно, меня зовут Лиана. Я уже привыкла к этому имени, и по-другому можешь меня никак не называть. Просто Лиана.

— Там ты будешь в полной безопасности под защитой нескольких тысяч практиков и огромных территорий. У тебя будет возможность работать так, как ты захочешь, и тебе никто ничего не запретит, — продолжил я.

— Врёшь ты все, — сказала она, впрочем, без уверенности в словах. — Давай без этой романтики, Корвин. Ты не благотворительный фонд, а я тоже, знаешь ли, та ещё цаца. Что ты хочешь с меня за это поиметь?

— Звучит, конечно, грубо, но условия будут простые: ты занимаешься алхимией, так как хочешь, качаешь свои навыки и помогаешь моим людям подниматься дальше по лестнице восхождения. Ничего сложного. Мой алхимик…

— У тебя есть алхимик?

— И он в том числе, — неторопливо продолжил я. — И у него в подчинении уже почти триста учеников, которые развивают свои алхимические таланты. Это обычные практики слабых ступеней, но именно с тобой они могут создать настоящую алхимическую школу, равной которой не будет в мире.

— Знаешь, у меня был хороший рабочий план. Я должна была сидеть тихо, варить пилюли и качать свои навыки в этом маленьком и тихом городке под боком у бывшего папаши, и чтобы никто не знал о том, что я здесь делаю. Тинг занимался безопасностью и продажей моих пилюль, которые я специально бодяжила до среднего качества, чтобы не выделяться на фоне сотен других похожих мастеров. И всё это разрушается в один миг. Это, если честно, очень обидно.

— Признаю, что совершил ошибку, — сказал я.

Но с другой стороны, я сейчас смотрел на такого же, как я, того самого попаданца. Если бы не сделал эту глупость, то никогда бы, наверное, не встретил её. Так что, возможно, это того стоило — совершить эту ошибку. Хотя то, как она общается, с таким вызовом и гопническим нарративом, меня откровенно смущало. Совершенно не так я представлял себе встречу со своими земляками, попавшими сюда так же, как и я.

— Но фарш уже не провернуть назад, я понимаю, — ответила девушка и начала складывать листы в сумку, которая висела у неё на боку всё это время. Судя по всему, это был пространственный артефакт. — Как скоро мы окажемся на безопасной территории? Что у тебя есть для работы алхимиков такого уровня, как я? Поверь, я очень дотошный специалист.