— Не знаю, чем там проникаться, — проворчала Евгения, — не нравится мне этот Володя. Мало того, что командир из него, мягко говоря, хреновый, так он к нам с Катей еще и периодически пытается подкатывать. Смешно… Кстати, это самое правило, о котором ты говоришь, нигде официально не прописано. Собственно, поэтому я и сообщила господину Потемкину, что периодически буду принимать пищу со своими друзьями, в число которых он не входит.

— А он что? — с интересом спросила Фонвизина.

— Он? — недоуменно посмотрела на нее Евгения. — А что он? Поскрипел зубами да и согласился. Изобразил, будто делает мне великое одолжение… Спорить-то он со мной не будет. На него народ из пятерки уже и так косо посматривает. Авторитет, как ни крути, надо зарабатывать. Его не титулом назначишь!

— Странно, — вмешалась Холмогорова. — Его род куда знатнее и богаче, чем наши. Не думаю, чтобы ему кто-то посмел возражать…

— Вон, Катя не возражает, — презрительно фыркнула Палесская, — но это ее дело. Так-то я ее уже предупреждала, что с этим толстяком нужно держать ухо востро. Но голова на плечах у неё всё-таки своя. Да и тюфяк этот Потемкин. Нет в нем какого-то стержня, что ли, — голос девушки стал задумчивым. — Как, например, у тебя, Павел. Ну или у того же Некрасова или Плещеева. Размазня он, короче! Фу таким быть!

Припечатала так припечатала.

— Наверное, так жестоко нельзя, — осторожно заметила Варвара, — он же командир твоей пятерки. И от него тоже многое зависит. Нужно быть деликатнее…

Судя по выражениям лиц остальных девушек, они были полностью согласны с этим утверждением.

— Подумаешь, — рассмеялась Евгения. — Я перед ним на цыпочках ходить не буду. А вы что, — она недоуменно поглядела на девчонок, — не согласны со мной?

— Ну… — Мария решила явно понизить градус разговора, — у каждого свое мнение. Я вот лично тебя поддерживаю! Нам, кстати, уже пора на историю…

— Князь Черногряжский? — внезапно раздался голос за моей спиной, и я, развернувшись, увидел человека в уже знакомой мне форме Ордена инквизиторов. — Вас приглашает на беседу старший инквизитор Метров. Соблаговолите проследовать за мной.

Признаюсь, мне сильно не понравились голос и интонация неизвестного мне инквизитора, но отказываться от подобного приглашения было бы глупо. Поэтому я удалился под взволнованными взглядами друзей.

Отделение Ордена Инквизиции, отвечающее за Академию, располагалось практически у самых ее стен и представляло собой небольшой, но весьма уютный с виду двухэтажный особнячок. Меня проводили на первый этаж, в просторный, правда, какой-то унылый кабинет. И помещение это полностью соответствовало сидевшему за массивным столом Афанасию Метрову.