— Ядовитая? — разорвал тишину я вопросом.

— Яд слабый, но неприятный — онемение конечностей на пару часов. Чем сильнее Охотник — тем слабее эффект.

Я кивнул. Онемение — это любопытно, потому что подобный яд — это, по сути, местная анестезия, что при ранах и даже при закалке было бы полезно. Впрочем, подобрать голову я не успел: волк отшвырнул лапой откушенную голову куда-то в кусты и тут же оскалился. И не зря.

Земля прямо перед Траном вздыбилась. Он только успел сделать шаг вбок, а его волк-защитник приготовился перехватывать тварь. Существо просто взорвало участок тропы и клацнуло своей массивной челюстью прямо возле ноги приручителя.

Волки уже действовали.

Первый отвлек тварь, метнувшись слева. Второй схватил за хвост. Третий двумя лапами и всем своим весом придавил существо к земле. Тварь попыталась вырваться и вывернуться, но не вышло.

— Костоглот, — спокойно произнес Грэм, не делая ни малейшей попытки вступить в бой. — В принципе, тут и меткий Охотник может покончить одним ударом.

Я кивнул.

Размером костоглот был с крупную собаку, но челюсть его была в несколько раз больше и шире, и была усеяна несколькими рядами зубов. Сам же он был покрыт костяными бляшками как природной броней. Этакий местный броненосец. Передние лапы были короткие, мощные, с широченными когтями для рытья.

Тварь уже с первым укусом пронзительно и неприятно завизжала. Седой на моем плече попытался закрыть уши от этого неприятного звука. Рассветница открыла глаза. Всё это время она спала.

Втроем волки работали идеально: один держал, двое рвали. Как и бывает у подобных бронированных тварей, самым уязвимым местом было брюхо. Волки сумели перевернуть костоглота и уже через минуту всё закончили.

— Он роет норы под Костяной Тропой, — пояснил Грэм, когда мы обошли растерзанную тушу. — Питается костями. Старыми…новыми — ему без разницы. Атакует, если чувствует вибрацию шагов прямо над своей норой, а нор у него тут, думаю, много.

— Ну…меня бы он мог и ухватить за ноги, хрен бы я вырывался — челюсти у этой твари такие, что не разжать. — заметил Тран, взгляд которого стал снова сфокусированным. Видимо, отпустил контроль над волками.

— Я всё держал под контролем, — ответил Грэм, поигрывая кинжалом в левой руке.

Интересно, левой он метает также точно, как правой? Пока я этого ни разу не видел.

Приручитель хмыкнул.

— Я не настолько беспомощен, Грэм. С такой мелочью справлюсь сам.

— Поэтому и не вмешивался.

Я еще раз посмотрел на костоглота, на его костяную броню, когти и на массивные челюсти. А ведь будь я один, мне пришлось бы несладко. С Виа и душильником я бы сковал тварь, но чем добивать? Виа может душить, но это не настолько быстрый процесс. Ладно, ничего, следующая ступень Дара скоро, а там у меня будет намного больше симбионтов. Да и Виа с каждой эволюцией становится сильнее.