Грэм в это время сидел на крыльце с кружкой остывшего мятного чая и, видимо, размышлял о том, как побыстрее вернуть топор.

Я взял ту самую плотную веревку, что мне дал гончар, отмерил кусок, скрутил его ещё плотнее и протолкнул в горлышко. Концы получились ровные и торчали в обе стороны. Налил аккуратно немного спирта — почти всё, что было в бутылочке (а было немного), — и в нос ударил резкий и колкий запах. Не обычный запах спирта, а что-то другое. Но главное, чтоб работало.

Я поджег фитиль, огонек взялся медленно, и скоро там появился ровный плотный огонь. Да, такой спиртовки хватит только на небольшие дозы отваров, но зато контроль огня совершенно другой, а значит и качество на выходе будет лучше.Я подержал над ней ладонь — то, что нужно для маленьких порций.

Рассветница тут же юркнула к спиртовке, с любопытством со всех сторон осмотрела ее и обкрутилась вокруг.

— Это вообще-то для дела, — заметил я.

Она проигнорировала мои слова.

Ладно, хотел сварить для себя и деда восстанавливающие отвары — вот и испытаю эту спиртовку разок.

Быстро собрал необходимые ингредиенты, приготовил для самой маленькой порции, — благо, развесовку я знал, — и начал варку.

Варка шла рутинно. Только в этот раз я старался быть точнее, что было немного сложно из-за канала связи с Виа. Она снова пришла в движение и заскользила по лесу в поисках новой добычи.

Один за другим, ингредиенты отправлялись в самую маленькую глиняную посудинку, которую я использовал для варки.

И тут Виа всё сбила! В момент, когда я добавлял последние ингредиенты, давал каплю янтарной росы и немного своей живы, именно в этот момент Виа жадно начала пожирать пойманное. Это была мелкая ящерка, — тёплая, шевелящаяся, — и ощущение поглощения хлынуло в меня, перепутав всё в голове, и я не понял, где моя рука, где лиана и в итоге дернулся.

Сосуд выскользнул из рук и упал на стол, разлившись.

— Твою ж… — процедил я сквозь зубы, едва не ругнувшись.

Часть отвара попала на рассветницу.

Она лениво приоткрыла глаз, мол, что тут происходит?

А в спиртовке уже заканчивалось топливо. Вот хотел узнать, насколько вырастет процент обычного отвара при контроле температуры, и на тебе.

Я сделал вдох и выдох. Ладно, завтра куплю с запасом спирта и буду экспериментировать уже нормально.

Не думал, что в самый последний момент Виа так мне…помешает.

Ладно, продолжу на больших объемах, там не пролью.

И надеюсь таких сюрпризов Виа больше не выкинет.

В следующие варки я был готов и всё равно очередная охота Виа заставила меня замешкаться пару раз, и качество отвара упало сразу на пятнадцать процентов, что для меня было уже критично. Да, раньше я и такие отвары продавал Морне, но сейчас это казалось…позором. Отвар с качеством в шестьдесят четыре процента. Его я просто перелил в небольшой кувшин с пробкой — и такой отвар пригодится.