Альфа видела, как смотрели на "подругу" мужчины из бара. Брюнетка и сама уже начала отшивать ухажеров, но вокруг Иры по вечерам шло чуть ли не паломничество. Впрочем, та казалась не заинтересованной в такого рода отношениях, к вящему облегчению Кристины. Она и сама попала под обаяние Рыжей, и лишь надеялась, что та не заинтересуется ее другом. Ну, или тот не станет накидываться на первую попавшуюся скромницу.

"Конечно же, все сразу пошло не так".

Выход Санитара прервал ее невеселый ход мыслей. Тот казался хмурым, загруженным еще больше, чем обычно. Словно очередной Власть Имущий засранец спихнул на него свою ответственность. В этом был весь Вик: он всегда открещивался от любых обязательств, избегал твердых обещаний, не хотел отвечать за кого-то кроме, может быть, самого себя.

И при этом с завидной регулярностью брал на себя защиту группы, общины, а то и целого города. Герой, который избегает своего предназначения, но оно вновь и вновь находит свою цель.

Девушка едва заметно вздохнула, мечтательно рассматривая его суровую, дышащую силой фигуру. Ее жестокий друг остался все тем же. Сколько бы ни проходило времени, как бы сильно не вырастала в силе сама Альфа, но одно не менялось никогда — возникающее в груди чувство восхищения и опаски от того мощного протуберанца, которым казалась душа Санитара. Словно луч прожектора рядом со светлячками.

Ирония заключалась в том, что сам мечник абсолютно не замечал того влияния, которое оказывал на людей вокруг. Даже незнакомые ни с ним, ни с его силой люди относились к хитокири с уважением или неясной тревогой. Он сумел заставить считаться с собой всех влиятельных людей в округе: начиная от несговорчивого Картографа с двуличным Домиником, и заканчивая такими непредсказуемыми типами как Лисса или Коллекционер.

"Все-таки ты тот ещё монстр, Вик… Мой монстр".

Ей нравилось заявлять права на него. Крис отдавала себе отчет, что в ближайшее время ее максимум — это дружеское общение и томные взгляды, пока никто не видит. Понимала, но ей все равно нравилось временами мечтать о несбыточном.

В этом измазанном черной краской безумном мире только такие маленькие интровертные радости предохраняли от хронической меланхолии, озлобленности и паранойи. Они и книги, но последние еще нужно было найти. Впрочем, как и ее бедового приятеля.

Крис искоса посмотрела на свою соперницу. Та уже закончила проверять свое снаряжение, щелкнула чем-то на поясе, и сделала шаг навстречу напарнику. Ее глаза лучились тихой, безнадежной даже любовью, которую ее избранник так и не соизволил заметить.